일상적으로 동물의 체중을 측정하면, 단기적인 변화를 파악하고 건강 관리의 참고가 될 뿐만 아니라, 치료를 위한 마취약이나 투약의 양을 결정할 때의 중요한 데이터가 됩니다. 수의학이 진보하고 동물원의 고령 개체는 앞으로 더욱 늘어나기 때문에 노화로 인한 질병이 늘어나는 것을 고려하면 정확한 체중을 파악하는 것이 보다 중요해지고 있습니다.
　
타마동물공원에서는 1981년에 모우코노우마의 사육을 시작한 이래 체중 측정은 주로 마취나 반출시에 행해지고 있었습니다. 그 때문에 현재 사육하고 있는 10마리 중 체중 기록이 있는 것은 2마리뿐이었습니다.

거기서, 전두의 체중을 정기적으로 측정하는 대처를 시작했습니다. 어른으로 300㎏ 이상이 되는 모우코노우마의 체중에 견딜 수 있도록, 체중계에는 트럭의 적재량을 계측하는 로드 미터를 사용했습니다.

모코노우마는 파독(소운동장)에서 방사장으로 이동할 때, 아이들을 구분하는 문 앞에 깔린 고무 매트 위를 평소부터 통과하고 있습니다. 체중계를 타기 위해 특별한 행동을 하는 것이 아니라 지금까지의 습관을 살려 고무 매트 아래에 체중계를 설치하기로 했습니다. 최종적으로는, 아래로부터 「합판・체중계・합판・고무 매트」의 순서로 설치해, 통과시키는 것을 목표로 했습니다. 불안정한 발판이나 합판의 냄새, 소리에 경계해 타지 않게 되어 버리지 않게, 단계적으로 익숙해 갔습니다. 측정 절차는 다음과 같습니다.

1. 문을 닫은 상태에서 고무 매트 위에 1마리로 정지시킨다


2. 문을 열고 1마리를 방사장에 놓다


3. 이상을 반복

로드미터를 설치한 것	로드 미터 위에 합판과 고무 매트를 설치한 것

전두가 체중계 부착의 고무 매트를 문제 없게 통과할 수 있게 된 타이밍에, 1회째의 체중 측정을 시도했습니다.
평소는 문이 열린 상태에서 여러 머리를 일제히 내고 있었기 때문에, 닫힌 상태의 문 앞에서 정지하는 것에 말이 익숙하지 않고, 체중계에 접근하지 않게 되었습니다. 그래서 체중계에 익숙해지는 작업과 함께 파독에서 말을 낼 때 문 앞에서 1마리씩 대기하는 것을 습관화하기로 했습니다. 약 3주간의 훈련의 결과로, 두번째는 7마리중 5마리가 매트 위에서 몇 초간 정지할 수 있게 되었습니다.


황새우의 체중 측정
이 노력에서 예상치 못한 반응이 보였다. 사람에 대한 경계심이 평소 강한 것은 연장 개체로, 연소 개체는 비교적 얇은 경향이 있기 때문에, 연소 개체 쪽이 아무것도 신경쓰지 않고 체중계를 탈 것으로 예상하고 있었습니다. 그러나 체중계를 타는 것도, 1마리씩 출사하는 상황에 익숙해지는데도 시간이 걸린 것은 연소 개체 쪽이었습니다. 성격에 의한 차이도 있기 때문에 일괄적으로는 말할 수 없지만, 주위의 환경이나 습관에 대한 경계심은, 사람에 대한 것과는 다른 경향이 있는지도 모릅니다.

체중 측정을 통해 무리 사육에 있어서의 개체 관리의 어려움이나 야생마의 경계심의 강도를 재인식하는 것과 동시에, 지금까지 볼 수 없었던 성격 등을 깨달았습니다. 이번 경험을 살려, 전두의 체중 측정이 안정적으로 할 수 있게 될 때까지 대처를 계속해 갑니다.

〔다마 동물 공원 남원 사육 전시계 이토〕

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