2020년 8월 15일, 아프리카 코끼리의 “숫꿈”(톰:수, 11세)의 체중 측정을 행했습니다. 숫꿈의 체중 측정은 올해로 6번째입니다.

작년까지는 체중계에 부드럽게 이동하고 있던 숫꿈입니다만, 올해는 달랐습니다. 측정 작업을 시작하면, 경계해 체중계의 앞에서 되돌려 버려, 방으로부터 이쪽을 엿보고 있었습니다. 거기서, 경계심을 완화하기 위해, 사과나 오렌지 등, 보통 주고 있는 먹이를 땅에 두고, 다시 실시. 그래도 숫꿈은 먹이를 줍자마자 돌아옵니다.

그러나 횟수를 거듭하면 숫꿈의 경계심도 희미해져, 개시 후 40분 정도로 드디어 체중계에 탔습니다. 4회 측정한 평균값은 3,995kg이었다. 작년의 3,550kg과 비교하면 405kg의 증가입니다. 아프리카 코끼리는 어른이 되기까지 하루 약 1kg 증가한다고 알려져 있기 때문에, 숫꿈의 성장이 매우 순조롭다는 것을 잘 알 수 있습니다.


체중 측정처럼
여러분이 타마 동물공원의 아프리카 코끼리를 보러 왔을 때, 향해 왼쪽의 운동장에 있는 핑크색의 울타리는 무엇일까? 라고 궁금해 본 적 없습니까? PC벽(Protected Contact Wall)이라 불리는 이 울타리는 사육원이 안전하게 치료와 훈련을 할 수 있는 설비입니다. 사람과 아프리카 코끼리를 나누는 것만이 아닙니다. 다리나 귀를 낼 수 있는 테두리가 있어, 발목의 손질이나 귀리로부터 채혈등도 행할 수 있습니다.

숫꿈의 송곳니 치료도 매일이 PC 벽을 통해 이루어지고 있습니다. 그러나 아무것도 하지 않고 솔직하게 코끼리가 다리나 귀를 내주는 것은 아니고, 평소부터의 트레이닝이 필요합니다. 예를 들어, 다리를 물로 씻은 후, 버섯으로 얼룩의 얼룩을 제거하는 정해진 절차를 밟고 있습니다. 귀는 손으로 만져 상처 등이 있는지 확인합니다. 이러한 훈련을 날마다 행함으로써 필요할 때 바로 처치를 할 수 있습니다.

발 소독		귀 상태 확인		숫꿈의 송곳니를 치료 중

훈련과 치료는 아프리카 코끼리 건물에 가까운 전망대에서 천천히 관찰할 수 있지만, 하나 부탁이 있습니다. PC 벽에 코끼리가 올 때 갑자기 큰 소리와 목소리를 코끼리가 들으면 놀라 버리기 때문에 조용히 부탁드립니다. 치료 중에는 사육계와 코끼리와의 거리가 매우 가까워지기 때문에 코끼리가 놀라서 갑자기 움직여 버리면 인간의 부상으로 이어질 우려도 있습니다. 전망대에서 코끼리를 관찰할 때는, 아무쪼록 부드럽게, 따뜻하게 지켜 주시도록, 부탁드리겠습니다.

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(2020년 09월 18일)