2024년 9월 3일, 인도 코뿔소 "데코폰"(암컷)이 탄생했습니다. 타마동물공원에서는 50년 만의 인도사이의 번식입니다. 이번은 전후편으로 나누어, 전편에서는 아버지 「비크람」과 어머니 「고폰」의 페어링(번식을 위한 동거 계획)에 대해서, 후편에서는 고폰의 임신 기간이나 사육 직원의 대처에 대해 소개합니다. 데코폰의 1세의 생일 무렵에는, 태어난 후의 1년간을 정리한 기사도 게재 예정이므로 기대해.


최근 부모와 자식(2025년 7월 22일 촬영)
아버지의 비클람은 2002년 네팔 왕국에서 다마동물 공원으로 추정 12개월 만에 방문했다. 한편, 어머니의 고폰은 2020년 12월에 요코하마 시립 가나자와 동물원으로부터 번식을 목적으로 한 대차 계약(브리딩 론)의 아래 내원했습니다(당시의 뉴스는 이쪽). 고폰은 처음 환경에 긴장했을 텐데 반입 당일부터 채식하고 있었던 것을 기억합니다.

인도 코뿔소의 여성 발정은 40~50일 주기로 발생합니다. 발정기에는 「휘리없는」이라고 불리는 피리를 불는 울음소리를 내고, 빈뇨나 식욕의 저하 등 특징적인 행동을 볼 수 있습니다. 또한 수컷도 여성의 발정에 반응하여 흥분합니다. 고폰이 내원한 지 9일 후에 처음으로 발정이 확인되었지만, 고폰이 아직 새로운 환경에 익숙하지 않은 것, 사육계가 고폰의 성격을 이해하지 못한 것, 또, 준비가 불충분했기 때문에, 이 때는 동거를 보냈습니다.

처음의 동거는 2021년 4월 21일에 행해졌습니다. 그런데, 동거를 시작하면, 비크람은 고폰으로부터 엄청난 기세로 도망쳐 버렸습니다. 비크람은 과거, 고폰과의 교환으로 가나자와 동물원으로 이동한 「나라야니」(메스)와의 페어링 경험이 있습니다. 그러나 비클람과 나라야니는 비슷한 체격으로, 고폰은 비클람보다 두 배 정도 큰 개체입니다. 그 때문에, 자신보다 몸의 큰 암컷에 놀라 버렸을지도 모릅니다. 그 후도 고폰이 발정할 때마다 동거시켰습니다만, 비크람은 조금씩 적극적으로 되지만, 고폰이 초대하도록 가까워져도 도망쳐 버리는 행동이 계속되었습니다. 2021년도 후반에는 마운트도 볼 수 있게 되었습니다만, 곧바로 내려 버려, 번식에의 길은 여전히 불안한 상태였습니다.

2022년도는 페어링 방법을 검토했습니다. 지금까지는 암컷의 발정이 확인되자마자 동거시키고 있었습니다만, 인도 코뿔소는 야생에서는 단독으로 생활하는 동물이며, 발정한 암컷과 수컷이 갑자기 만나는 것은 없다고 생각됩니다. 그러므로 고폰이 발정을 보더라도 곧 동거하지 않고, 우선은 흔적만을 비크람에게 감지시키는 방법을 시도했습니다. 구체적으로는, 고폰을 내고 나서 수용하고, 그 후에 비크람을 같은 방사장에 꺼내, 발정한 메스의 흔적을 감지시켰다. 그러자 지금까지 비크람에서 볼 수 없었던 '휘리없는'과 격렬한 흥분이 확인되었습니다. 그 날은 동거를 배웅하고, 다음날에 동거시키면, 비크람의 발기와 마운트 행동이 확인되었습니다. 이번에는 교미에 이르지 못했지만, 확실히 진전이 있었습니다. 이 후의 발정도 같은 방법으로 페어링을 했습니다.

2023년 5월 8일 고폰에 발정이 확인되었습니다. 이날은 동거를 배웅하고, 다음 9일에 동거시키자, 비크람은 처음부터 고폰을 추적해, 드디어 교미를 확인했습니다. 체격차도 있어, 잘 교미할 수 있을까 걱정하고 있었습니다. 그러나, 지금까지 몇번이나 마운트하고 있었던 것이 좋은 연습이 되었는지, 제대로 교미 자세를 취하고 있었습니다. 인도 사이의 교미는 1시간 정도 걸린다고 합니다만, 비크람과 고폰의 교미는 20분 정도로 종료하고, 그 후, 2마리로 수영장에 들어가, 온화하게 보냈습니다. 고폰의 발정 중에 보이는 행동도 없어졌기 때문에 더 이상 동거할 필요가 없다고 판단하고 저녁에는 서로의 침실로 돌아갔습니다.


드디어 교미를 확인(2023년 5월 9일 촬영)

교미 후 2마리로 수영장에 들어가는 고폰(왼쪽)과 비크람(2023년 5월 9일 촬영)
고폰이 내원하고 나서 약 2년, 무사히 교미가 성공해, 50년만이 되는 인도새의 번식에의 큰 한 걸음을 내디뎠습니다. 후편에서는 고폰의 임신 기간에 대해 자세히 소개합니다.

〔다마 동물공원 남원 사육 전시계 아라시다〕

>>후편은 이쪽

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(2025년 07월 25일)