타마 동물 공원에서는 이번 가을, 아프리카 원의 사바나에서 기린이 3마리 태어났습니다. 그 출산의 준비에 대해 소개합니다(기린 탄생 뉴스 3편: 유리아의 출산, 아미의 출산, 율리네의 출산).


태어난 날 아침 산실에 앉아있는 '지지'
기린의 출산 준비는 출산 예정의 약 1개월 전부터 시작됩니다. 우선 기린사에 있는 산실의 준비입니다. 산실은 잠자리와 연결되어 담과 문으로 나뉘어져 있습니다. 담의 높이는 2m 정도로 상부 공간은 비어 있고 기린끼리의 커뮤니케이션을 취할 수 있습니다.

산실을 청소하고 중앙에 벼 짚을 쌓아 출산 예정인 기린을 무리에서 파독(메인 운동장과는 다른 소운동장)으로, 그리고 산실로 유도합니다. 산실에 들어간 기린은 스스로 벼 짚의 산을 밟아 무너져 방 일면에 깔도록 펼쳐 갑니다. 이 상태에서 기린이 대변을 하면 벼 짚에 붙어 덩어리가 생긴다만, 다음날은 우리가 거기에 벼 짚을 거듭해, 한층 더 기린에 밟아 달라고 합니다. 이것이 일정한 두께가 될 때까지 매일 계속하면, 약 10일부터 2주간에 벼 짚의 산상의 완성입니다.

그 후는 출산에 이르기까지 분뇨로 더러운 벼 짚을 사육계가 매일 꺼내, 새로운 벼 짚을 더합니다. 벼 짚의 산상을 만드는 것은, 태어난 아이가 확실히 세우도록 하기 위해서입니다.

기린의 아이는 1시간 정도 걸려 흔들면서 일어납니다만, 바닥이 콘크리트인 채로는, 출산시의 양수로 젖어 미끄러지기 쉽고, 넘어져 버리는 경우가 있습니다. 넘어졌을 때 사지를 바깥쪽으로 펼쳐 버려 사지를 되돌릴 수 없고, 일어나지 않게 되어 죽어 버리는 일도 있습니다. 거기서, 벼 짚을 깔아, 아이의 발굽이 바닥을 확실히 잡아 미끄러지지 않게 합니다.
또, 어머니는 서 있는 채 출산하기 때문에, 높은 곳에서 아이가 바닥에 떨어질 때의 충격을 완화시키는 것도 목적의 하나입니다.

출산 당일은 부모와 자식 모두 산실에서 보내고, 다음날 이후는 날씨나 기온에 주의하면서, 파독과 잠자리 실내를 출입 자유롭습니다.

출산 예정일이 가까운 개체가 그 밖에도 있는 경우는, 산실을 다른 방 준비해, 2개소에서 같은 작업을 추천합니다. 이번에는 '유리아'와 '아미'의 출산 예정일이 가까워서 2개소 동시 진행이었습니다. 그리고, 율리아와 그 아이 「지지」가 무사 무리에 들어가자, 빈 산실에는 역시 출산을 앞두고 있던 「유리네」가 들어가게 되었습니다.

기린 출산 뉴스를 제공하기까지는 이러한 긴 준비 기간이 있습니다.

태어난 기린 중 두 마리는 무리에 들어갔다. 또 한마리도 순조롭게 자라고 있습니다. 아프리카 원의 사바나에서는 기린사의 공사가 시작되고 있어 불편을 끼칩니다만(알림), 태어난 아이들을 보고 다마 동물 공원에 꼭 와 주세요.

〔다마 동물 공원 키타엔 사육 전시계 이노우에 쿠니오〕

(2020년 12월 11일)