다마동물공원의 플라밍고사에서는 현재 107마리의 유럽 플라밍고가 살고 있습니다. 이 기사를 쓰고 있는 것은 연말이지만, 우리 인간에게는 그다지 움직이고 싶지 않은 추위 어려운 계절을 맞이했습니다. 그러나 플라밍고는 인간과는 달리 오히려 활동적입니다.

타마의 플라밍고들은 번식의 시즌을 맞이해 구애의 「디스플레이」(동물이 구애나 위협을 위해서 자신의 몸이나 동작을 과시하는 행동)이 본격화되어 왔습니다. 이번에는 그런 플라밍고의 구애의 디스플레이를 3개의 패턴으로 나누어 소개합니다.

우선 첫 번째는 "깃털 흔들기"라고 불리는 목을 예쁘게 좌우로 흔드는 움직임입니다. 번식기 이외에도 목을 흔드는 것은 있습니다만, 번식기가 되면 몇 마리에서 수십 마리의 무리를 만들어, 활기찬 목소리와 함께 일제히 목을 흔듭니다. 그 흔들리는 방법은 평소보다 빠르고, 마치 수기를 힘차게 흔들고 있는 것 같은 움직임입니다. 또, 평소에는 목이 S자 모양으로 되어 있습니다만, 깃발을 흔들 때는 「자신을 봐!


유럽 플라밍고의 구애 디스플레이 : "깃발 흔들기"와 "경례"
두 번째는 "경례"입니다. 무리한 상태에서 날개를 기세 좋게 펼쳐 곧바로 닫는 움직임입니다. 또한 머리를 낮추면서 인사 같은 자세로 날개를 기세 좋게 넓히고 곧바로 닫는 움직임도 자주 볼 수 있습니다. 직후에 반드시 목을 구부려 깃털을 행하는 동작이 세트가 되어 있는 것 같습니다(위의 깃발 흔들림과 경례의 동영상을 봐 주세요).

세 번째는 「행진」으로, 무리 하고 있던 개체가 빠른 속도로 멋지게 걸어냅니다. 행진이 끝나는 방법은 다양하며, 다시 모여 깃발을 흔들기도 하고, 부드럽게 무리를 해산하고, 따로따로 걷기도 합니다. 또, 빈도는 높지는 않지만, 행진하고 있던 무리에 다른 행진 부대가 합류해, 더 큰 무리를 만들어 걷는 일도 있습니다. 50마리 이상이 행진하도록 하는 것은 박력이 있어 매우 예뻐요.


유럽 플라밍고의 구애 디스플레이 : "행진"
일반적으로 구애의 디스플레이라고 하면 쿠자쿠와 같이 수컷이 여성에게 자신을 어필하는 이미지입니다만, 흥미롭게도 플라밍고의 경우는 남성도 여성도 함께 이 집단 행동에 참가합니다. 다른 새에서는 이러한 행동은 별로 확인되지 않고 플라밍고 특유의 행동이라고도 할 수 있습니다. 이 행동 속에서 암컷은 두개골의 궁합을 확인하고 쌍이 되어 영소를 시작합니다. 추운 계절 한정의 행동이므로, 다마 동물 공원에 오실 때는, 꼭 다리를 멈추고 차분히 플라밍고를 관찰되어 보면 어떻습니까?

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 야마모토〕

(2021년 01월 02일)