2024년 9월 3일, 인도 코뿔소 "데코폰"(암컷)이 탄생했습니다. 타마동물공원에서는 50년 만의 인도사이의 번식입니다. 전편 에서는, 아버지 「비크람」과 어머니 「고폰」이 교미에 이르기까지의 경과를 전했습니다. 후편에서는 출산까지의 모습을 전합니다.

2023년 5월, 고폰과 비클람의 교미가 확인된 후, 고폰에 정기적으로 방문한 발정이 멈췄다. 이것이 임신에 의한 것인지, 주기의 혼란이나 연령의 요인에 의한 것인가는 불명했습니다. 인도 코뿔소의 임신 기간은 약 1년 4개월. 곧 외모에 변화가 나타나는 것은 아닙니다. 따라서 우리 담당반은 임신의 가능성을 시야에 넣어 고폰의 관찰을 주의깊게 계속했다.

고폰의 대변중성 호르몬은 주기적으로 기후대학 응용생물과학부에 측정을 의뢰하고 있으며, 2023년 10월에는 과거의 고폰 임신시와 비슷한 호르몬의 변화가 확인되었습니다. 그러나 자궁과 난소의 질병에서도 비슷한 변화가 나타날 수 있기 때문에 임신 확정에는 없었습니다. 교미의 약 9개월 후인 2024년 2월부터 여러 번, 에코 검사도 시도했지만, 인도사이의 두꺼운 피부가 방해가 되어, 임신 판정은 할 수 없었습니다.

2024년 5월부터 7월이 되면 고폰 배가 분명히 커지기 시작했습니다. 우리는 임신을 전제로 인도 사이사의 출산 준비를 진행했습니다.

우선, 인도사이사내의 울타리는 틈이 너무 커서 새끼가 빠져 버리기 때문에, 출산과 육아에 사용하는 방의 울타리의 모든 틈을 막았습니다. 또한 운동장의 모트(탈출 방지용 해자)로의 전락을 방지하기 위해 울타리를 설치했습니다. 게다가, 여름에는 보통 야간 방사를 하고 있었습니다만, 고폰이 야간에 옥외에서 출산해, 아이 사이가 수영장에 전락할 위험성이 있는 것 외에, 실내에 수용할 수 없는 가능성 등, 그 후의 관리가 어려워지기 때문에 야간은 실내에 수용했습니다. 한편, 낮에는, 고폰이 자유롭게 지낼 수 있도록, 실내와 방사장을 출입 자유로 했습니다.


울타리에 판을 붙여서 새끼가 나올 수 없게했습니다.
출산을 위한 시설 정비를 마치고 곧 고폰에 출산의 징후가 나타났습니다. 9월 2일 저녁 훈련 중에 유두에서 투명한 액체가 나오는 것을 확인했습니다. 또, 실내 청소시에 배설물이 평소보다 신맛있는 냄새에 느꼈습니다. 다음 9월 3일, 고퐁은 아침부터 누워서 쉬고 있었지만, 후속 훈련의 부름에 공격적인 태도를 보였다. 이 행동으로부터 출산이 가깝다고 판단해, 고폰을 종일 실내 전시실에서 관리하기로 했습니다. 그 때 유두에서 흰 우유가 새는 것을 확인했습니다. 우유가 나온 후 며칠 이내에 출산하는 예가 많기 때문에 신중하게 경과를 지켜 보았습니다.

2023년 8월 6일 촬영	출산 3일 전(2024년 8월 31일) 촬영 배가 크게 푹신합니다.

이날 낮쯤, 고폰의 음부에서 갈색 액체가 배출되어 파수라고 생각되는 현상이 확인되었습니다. 그리고 13시 20분, 고폰은 출산을 맞이했습니다. 그때, 나는 인도 사이 사내에서 다른 작업을 하고 있었습니다만, 이음을 느끼게 하는 것을 확인하면, 고폰의 음부로부터 양막에 싸인 아이 코뿔소가 나와 있는 것을 발견했습니다. 출산시에는 어머니가 패닉을 일으켜, 아이 코뿔소에 해를 끼치기도 하기 때문에, 고폰을 자극하지 않게 그 자리를 조용히 떠나, 감시 카메라에 의한 관찰을 계속했습니다.

출산 직후, 고폰은 일시적으로 아들 코뿔소에서 벗어났지만, 곧 돌보는 것을 시작했습니다. 아이 코뿔소는 몇번이나 넘어지면서도 약 20분 후에 일어서, 2시간 후에는 수유가 확인되었습니다. 고폰도 진정을 되찾아 15시경에는 채식을 재개했습니다. 그 날에 후산 배출도 확인되어 모자 모두 순조로운 상태임이 확인되었습니다. 임신 기간은 484일이었다.


무사히 태어났습니다! 생후 2일차(2024년 9월 4일) 아침에 촬영
이렇게 다마동물공원에서 50년 만에 인도사이가 탄생했습니다. 좀처럼 짝짓기가 잘 되지 않거나, 정말로 임신하고 있는지 확정하지 않은 채 출산 준비를 진행하거나, 순조로운 일뿐이었습니다만, 무사히 아이 「데코폰」이 태어나, 침착하게 육아를 하는 고폰처럼, 다시 인도사이라는 동물의 훌륭함을

이번 번식을 통해 얻은 지견을 살려 앞으로도 인도사이의 사육기술 향상에 공헌해 나갈 것입니다. 앞으로도 데코폰의 성장을 따뜻하게 지켜 주시면 감사하겠습니다.

〔다마 동물공원 남원 사육 전시계 아라시다〕

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