타마동물공원에서 오오플라밍고가 번식 시즌을 맞이하고 있습니다. 현재 105마리를 사육하고 있어, 과거의 사육수로부터 생각하면 건강하게 키울 수 있는 날개수입니다만, 향후도 건강한 개체군을 유지해 나가기 위해서는 번식을 계속해, 산란·육아의 경험을 가지는 폭넓은 세대가 갖추어, 균형 잡힌 개체군을 유지할 필요가 있습니다. 그러나 불행히도 지난해, 작년은 번식의 성공에 이르지 않았습니다.

플라밍고의 번식기는 발정하고 집단에서의 디스플레이를 거쳐 커플이 되는 쌍을 만드는 곳에서 시작됩니다. 그리고 성립한 쌍은 행동을 함께 하게 되어 교미가 행해집니다. 그 후 영소하기 위한 장소를 두고, 마음에 드는 장소가 발견되면 흙을 긁어 모아, 양동이를 뒤집은 것 같은 츠카상의 둥지에 계란을 하나 낳고, 수컷과 메스로 열심히 포란을 시작합니다.

이 시즌이 가까워지면 담당자는 둥지에 적합한 곳에 대량의 둥지 재료가되는 토양을 운반합니다. 그것만으로는 원래의 지면이 단단하기 때문에, 츠카를 만들기 쉽도록 토양을 경작해 부드럽게 해, 가볍게 츠카상이 되도록 정돈하고 있습니다. 그러면 플라밍고들의 디스플레이가 보다 활성화되어 흙을 만지고 가볍게 모으는 동작을 볼 수 있게 됩니다. 재작년과 작년은 집단 디스플레이와 페어의 형성 그리고 교미까지는 다소 확인할 수 있었습니다만, 거기에서 영소해 산란한다고 하는 과정에 다가가지 않았습니다.

거기서 올해는, 이전도 행해진 정지에 가세해, 플라밍고들이 좋아할 것 같은 장소에 수제의 둥지를 몇 번이나 하고, 몸짓을 보기로 했습니다. 그 둥지대가 신경이 쓰이면, 재검토를 더하면서 거기서 산란하는지, 비록 마음에 들지 않아도 영소 행동에의 자극이 되어, 그 흙을 깎아 새롭게 스스로 흙을 북돋워 둥지를 만드는 것을 기대하고 있는 것입니다.

현재는 집단 디스플레이의 기세가 서서히 떨어지고, 페어가 성립해 오고 있는 곳입니다. 작성한 둥지대에 관심을 나타내고, 위에 타고 둥지대 주위의 흙을 부리로 만지거나 앉히거나 하는 것을 보이기 시작했습니다. 또, 그 근처에서 타 개체와 장소의 협의의 싸움도 볼 수 있게 되었습니다.

쌍이 성립하고 짝짓기	만든 둥지에 앉아

과거의 예에서는, 1마리가 산란해 포란을 개시하면, 그것이 다른 쌍에의 자극이 되어, 차례차례로 영소, 산란이 행해지고 있었기 때문에, 그 제1호가 나타나는 것을 마음 기다리고 있습니다. 좀처럼 생각하게 부활하지 않는 플라밍고의 번식이지만, 그 징조는 나타납니다. 기대와 소원을 담아, 플라밍고가 차분하게 산란해, 육아할 수 있는 환경을 정돈하도록 지켜 가고 싶습니다.


둥지대 주변에 모이는 플라밍고
〔다마 동물 공원 동북원 사육 전시계 야마모토〕

(2022년 02월 11일)