다마동물공원의 신기린사에서 17마리의 신생활이 시작되었습니다. 말로 하면 간단합니다만, 여기에 이르기까지는 57일간에 걸친 기린과 사육계의 지혜 쿠라베와 참아의 날들이 있었습니다. 이것은 기린 17마리와 사육계 4명이 대단한 이번 여름의 일입니다.

많은 동물들은 일상과 다른 환경에 익숙해지는 데 시간이 걸립니다. 기린에는 새집이 “안심하고 휴식할 수 있어 맛있는 먹이를 먹을 수 있는 장소”라는 것을 인식해 익숙해지기 위해, 지금까지 사용하고 있던 기린사(이하 “구 기린사”)와 신기린사를 병용해, 시간을 들여 이사를 진행했습니다. 그러나, 17마리로 언제나 함께 행동하고 있는 기린의 무리는, 그렇게 간단하게 이쪽의 생각대로 움직여 주지 않습니다.

시작은 7월 27일. 새 기린사의 파독(콘크리트의 운동장)에 가지잎을 준비하면, 젊은 기린 몇 마리가 바닥의 느낌을 확인하도록 천천히 밟으면서 들어왔습니다. 조금이라도 소리가 나면 「기쿳!」라고 놀라 무리쪽으로 달려 돌아옵니다. 그래도 무서운 것 보기의 감각인지, 새로운 장소와 맛있는 먹이가 신경이 쓰인 것 같고, 어쩔 수 없이 들어와서는, 달려 돌아온다. 그런 일을 여러 번 반복했습니다. 첫 곳인 고스 기린은 전체 신경을 집중시키고 있다는 것을 잘 알았습니다.

지금까지는 무언가에 놀랐을 때, 침착하고 있는 어른의 기린을 보고 「아아, 괜찮아」라고 안심하는 젊은 기린들이었습니다만, 이번만은 입장이 역전. 어른의 기린뿐만 아니라 우리 담당자도 젊은 기린의 호기심과 행동에 도움을 받았습니다.

9월이 될 무렵에는 무리의 대부분이 새 기린사의 파독과 방에 출입할 수 있게 되었습니다만, 아직도 파독에조차 넣지 않는 3마리가 있었습니다. 그것은 무리의 나이의 3 마리입니다. 어른의 기린은 경계심이 강해 환경의 변화에도 약하기 때문에, 좀처럼 한 걸음이 밟히지 않고 울타리의 바깥쪽에서 부러워하는 것처럼 안의 개체를 보고 대단한 나날이 계속되었습니다.

9월 13일부터는 구 기린사의 사용을 종료해, 드디어 신기린사만으로의 사육 관리로 전환했습니다. 3마리가 넣도록 급이의 궁리나, 먹이로 유도하는 등 드디어 9월 15일, 21일, 23일과 3마리는 각각 공포를 극복해, 개시로부터 57일째로 드디어 전두의 이사에 성공한 것입니다. 그 후, 그렇게 시간이 걸린 연장 3마리는 아무 일도 없었던 것처럼, 침착하고 대단히 하고 있습니다. 다만, 기린도 담당자도 완전히 새로운 기린사에 익숙해지기까지는, 잠시 시간이 걸릴 것 같습니다.

여기에 쓸 수 없었습니다만, 이 57일간에는, 아이의 탄생, 최연장의 「사잔카」의 사망, 부모와 자식의 무리들이 있어, 모두가 여러 가지 사건을 넘은 긴 긴 여름이었습니다.

봉쇄처럼	방 안에 어울리는

〔다마 동물공원 기타엔 사육 전시계 사이토〕

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