아시아 코끼리 가까이를 걷고 있으면 「가샨! 가샨!」라고 엄청난 소리가 되어 있는 것을 들은 적이 없습니까? 이것은 코끼리가 날뛰고 있는 것은 아니고, 아시아 코끼리의 「비두라」가 지루하지 않게와 담당자가 손수 만든 피더(급식기)를 열중으로 사용하고 있는 소리입니다!


【동영상】 Vidura가 피더를 사용하는 것처럼 보입니다.
본래, 야생 코끼리는 수면 이외의 하루의 대부분의 시간을, 음식의 탐색이나 채식에 보냅니다. 그러나 동물원에서는 한정된 공간에서 생활해야 하기 때문에 먹이를 찾아 먹는 시간이 아무래도 짧아져 버립니다.

항상 정해진 장소에 놓인 먹기 쉬운 먹이를 코끼리는 빨리 찾아 먹어 버리고, 할 일이 없어서 여가가 된 코끼리는 장시간 머리를 흔드는 등의 상동 행동이나 문에 어택하는 등의 이상 행동을 하게 됩니다. 이러한 행동은 스트레스로 인한 것으로 간주됩니다. 그래서 담당자는 코끼리가 먹이를 먹는 데 걸리는 시간을 늘리기 위해 다양한 궁리를 하고 있습니다.


아누라가 사용하는 피더 등
피더는 코끼리 채식 시간을 날리는 도구 중 하나입니다. 쉽게 먹이가 잡히고는 곧 끝나 버리고, 너무 어려워 먹을 수 없고, 코끼리가 포기해 버리는 것도 좋지 않습니다. 또한 개체에 따라 몸의 크기, 코의 두께가 다릅니다.

거기서, 담당자는 공구를 사용해, 판이나 어업용의 부표등을 가공해 각각에 있던 피더를 손수 만들기하고 있습니다. 일부러 코가 통과할 수 없는 구멍을 뚫거나 쉽게 잡히지 않는 구조로 함으로써 코끼리가 머리를 사용하여 시간을 들여 먹이를 먹을 수 있도록 하고 있습니다.

또, 도구를 사용하는 것 이외에도, 지면에 당근을 메워 찾게 하거나, 높은 위치에 먹이를 매달아 코를 올리지 않으면 잡히지 않거나 등의 궁리에 의해, 코끼리가 본래 야생에서 하는 행동을 끌어낼 수 있도록 하고 있습니다.

코끼리가 구멍을 파거나 높은 곳의 먹이를 시간에 걸쳐 먹고 있는 모습을 보면, 수고를 걸어 하고 싶은 게 있었던 것 같아요. 그러나 익숙해지면 쉽게 먹이를 취할 수 있게 되어 버리므로 담당자의 궁리에 끝은 없습니다. 사육원에게 상상력도 중요한 능력인 것 같습니다.

코끼리뿐만 아니라 코끼리 건물의 여러 장소를 잘 살펴보면 담당자가 다양한 장소에 설치한 먹이를 발견하거나 운이 좋으면 담당자가 먹이를 준비하고 있는 곳도 볼 수 있을지도 모릅니다. 꼭 코끼리 건물에 오실 때는 여러가지 찾아보세요!

〔다마 동물공원 남원 사육 전시 1계 사카가미〕

(2023년 02월 17일)