타마 동물 공원에서 사육하는 아프리카 코끼리의 "숫꿈톰 (수컷)에 대한 도전 기사도 3번째가 되었습니다. 지금까지의 기사(그 1, 그 2)에서는 새로운 대처에 의해 요모의 탐색 행동이나 행동 범위가 늘어나, 스스로 생각해 행동하게 되었다고 전해 왔습니다. 이번에는 새로운 급이의 대처의 일부를 소개하고 싶습니다.

코끼리를 포함한 많은 야생 동물은 활동 시간의 대부분을 먹이를 찾거나 먹는 행동에 보냅니다. 그러나, 사육하에서는 그 행동이, 사람이 준비한 환경 속에서만 행해지기 때문에, 아무래도 채식 시간이 짧아지는 경향이 있습니다. 또 야생에서 볼 수 있는, 먹이를 손에 넣거나, 채식하거나 할 때의 종마다 다른 독특한 행동(예를 들면 코끼리이면 코를 뻗어 가지를 꺾는 등)도 적어져 버립니다. 이러한 상태에 동물이 오랫동안 놓이는 것은 심신의 건강이 손상되는 것으로 이어집니다. 신체의 큰 아프리카 코끼리도 예외는 아니며, 장기적인 건강 유지를 위해서도 먹이 방법의 변경은 피할 수 없습니다.

거기서 우리 사육계는, 숫꿈에의 도전으로서 먹이의 넣어(피더)를 여러가지 생각해 설치해 갔습니다. 설치에 있어서는, 발현시키고 싶은 행동이나 목표를 설정해, 코끼리나 사람에게 있어서도 안전한 용구나 방법을 검토한 후에 진행해 갑니다. 이번에는 그 일부를 소개합니다.

던지는 피더

먹이를 추가할 때나 숫돌이 여유롭게 하고 있을 때에 줍니다. 또한 피더의 종류에 따라 먹이를 꺼내는 난이도도 조금씩 다릅니다. 게다가, 날에 따라 있거나 없거나, 주는 시간도 바꾸는 것에 의해 숫꿈에 먹이의 예측을 하지 않고 자극을 줄 수 있습니다.


소방 호스로 만든 피더에서 건초를 꺼내는 숫꿈

부이 피더

뿌리 채소, 펠렛, 헤이 큐브 (주사위 모양으로 굳힌 건초) 등 세세한 먹이를 넣어 사용합니다. 부표에 따라 흔들어 먹이를 꺼낼 수 있거나, 회전시켜 꺼낼 수 있고와 사용 방법이 다릅니다. 각각 꺼내는 방법을 생각해 숫꿈은 사용하고 있는 것 같습니다.


부표를 사용하는 숫꿈

지산

그 이름대로 분지의 산입니다. 기린이나 침팬지가 먹고 남은 가지를 재이용하고 있습니다. 에사를 숨기면 가지를 어루만져 먹이를 찾는 행정이 추가됩니다. 또한 코끼리는 이 가지도 빡빡하게 먹어 버립니다.


지산에서 가지를 먹는 꿈

헤이넷

그물에는 청초와 건초를 섞어 먹이를 담아 놓고 속에서 잡아 당깁니다. 야생 아프리카 코끼리는 높은 곳에있는 가지 잎을 먹는 것이 좋고, 건강을 위해서도 이러한 행동을 사육하에 재현하는 것은 매우 중요합니다. 왜냐하면 헤이넷(주머니 모양의 네트)에서 먹이를 잡기 위해서는 무거운 코와 머리를 들어 올려야 하는데, 이는 건강한 체형 유지에 필수적인 어깨와 목 근육을 단련시키는 것으로 이어지기 때문입니다.


헤이넷을 사용하는 숫꿈

헤이넷은 지상으로부터 약 6m 정도의 높이
이러한 먹이의 대처에 의해, 먹이에 소비하는 시간을 늘릴 수 있었습니다. 게다가 이 대처는 숫꿈의 성격에도 영향을 주고 있는 것 같습니다. 사토 꿈은 처음에 피더에서 먹이를 취하는 것이 조금이라도 어렵다고 포기했습니다. 최근에는 먹이를 잡는 방법을 생각해 시행착오하고 있는 것 같지만, 여기에서 그의 적극성이나 호기심이 이전보다 높아지고 있는 것은 아닐까 생각하고 있습니다.

탐색 행동이 늘어나, 스스로 생각해 행동하게 된 것은 지치의 큰 진보라고 생각합니다. 앞으로도 숫꿈이 건강하게 지낼 수 있도록 적극적인 행동을 이끌어낼 수 있는 시도를 생각하고 실행해 나갈 것입니다.

여기서 소개한 4개의 피더는 전체의 일부입니다. 「다른 피더나 새로운 장치가 신경이 쓰인다!」라고 하는 분은 꼭 아프리카 코끼리사까지 와 주시고, 그 날은 피더가 있는지, 숫꿈이 실제로 어떻게 사용하고 있는지, 차분히 관찰해 보세요. 새로운 흥미로운 발견이 있을지도 모릅니다.

(2023년 03월 03일)