일본에서 사육하고 있는 미나미이와트비펭귄은 수정율(산출된 계란 중 수정란의 비율)이 낮고, 무정란이 적지 않기 때문에, 병아리가 태어나지 않는 것이 큰 과제입니다. 카사이 임해 수족원에서는이 과제를 개선하기 위해 다양한 노력을 실시하고 있습니다. 이번에는 그 중 하나를 소개합니다.

야생 미나미 이와토비펭귄의 수컷과 암컷은 번식기 이외에는 별도의 해역에서 살고 있습니다. 번식기가 되면 수컷이 먼저 육지로 올라가 암컷을 맞이하기 위한 둥지를 준비합니다. 그리고 그 며칠 후 암컷이 합류하여 번식이 시작됩니다.

그러나 수족원에서는 수컷과 암컷을 연중 함께 사육해 왔습니다. 그 때문에 번식기에는, 둥지가 되는 장소에 수컷과 메스가 같은 타이밍에 모이게 되어, 그대로 페어를 형성하고 있었으므로, 수컷이 둥지 만들기에 집중하는 기간도 없었습니다. 거기서, 본래의 생태를 참고로 하고, 번식기 전에 수컷과 암컷을 나누어, 수컷이 둥지 만들기에 전념하는 기간을 만들었습니다.

우선은 4월경의 산란을 향해, 2월에 옥외의 전시장으로부터 실내 사육 시설로 이동시켰습니다. 실내 사육 시설은 4개의 방이 일관되어 있어, 수컷에 2방, 암컷에 2방을 사용해, 방은 문으로 나누었습니다. 이제 수컷은 페어를 만들기 전에 장소의 확보와 둥지재 모으기 등의 둥지 만들기에 전념할 수 있게 되었습니다. 그리고 둥지 준비가 끝난 후 동거하도록 번식환경 개선을 했습니다.


여성과의 동거 전. 수컷이 둥지를 만드는 장소를 확보하는 것처럼 보입니다.


수컷 둥지 준비가 끝난 후 동거했을 때처럼
이번 소개한 것을 포함한 다양한 대처를 실시·계속한 결과, 대처 실시 전의 수정율의 평균이 약 40%였던 것에 대해, 실시 후는 약 60%까지 향상하고 있습니다. 아마 번식기와 비번식기로 사육장소를 바꾼 것 등을 통해 본래의 번식행동이 취해져 번식기로의 전환이 대처 실시 전보다 할 수 있게 되었기 때문이 아닐까 생각하고 있습니다.

수정율이 향상된 것은 매우 기쁜 성과입니다! 그러나 이번에는 히나를 부화시키는 기술의 향상이라는 새로운 과제가 떠오르고 있습니다. 앞으로도 하나씩 과제를 향해 보다 나은 번식환경을 정돈하기 위해 최선을 다할 것입니다.

번식이 행해지고 있는 실내 사육 시설의 모습은, 「펭귄의 생태」에리어의 계단을 내린 곳에 있는 모니터로 보실 수 있습니다. 내원 때는 꼭 번식처럼 보이는 것도 주목해보세요!


쌍이 형성된 미나미 이와토비펭귄. 왼쪽이 남성이고 오른쪽이 여성
[카사이 임해 수족원 사육 전시계 우치야마 유키]

(2023년 04월 14일)