'세계의 바다' 지역의 '바하 캘리포니아' 수조에서는 불스아이 조피쉬가 계란을 보육중. 부드럽게 들여다 보면, 흰 산호 모래에 파낸 구멍 안에서, 큰 눈으로 밖을 바라보고 있습니다.
조피쉬는 크게 힘이 강한 턱을 가지고 있어, 해저에 굴을 파거나, 구멍 위를 통과하는 작은 물고기나 새우 등을 매복해 먹는데 도움이 될 것 같습니다. 수조 중에서도 입으로 산호 조각을 둘러싸고, 모처럼 둥지 구멍을 만드는 모습을 볼 수 있습니다.
큰 입에는 다른 중요한 역할이 있습니다. 수컷이 입안에서 계란을 지키는 것입니다. 먹이의 시간이 되면, 알을 둥지 구멍에 있어서, 제대로 먹이를 먹는다고 합니다만, 부화의 시기가 가까워지면 먹이를 먹지 않게 되는 것 같습니다. 계란은 약 8일간에 부화하고, 체장 약 4밀리의 새어(시교)가 입으로부터 헤엄쳐 나옵니다.
바다의 생선으로 계란을 지키는 물고기는 소수파입니다만, 그 밖에도 구내 보육을 하는 물고기, 몸에 계란을 붙여 운반하는 물고기, 나아가서는, 달걀 뿐만이 아니라 태어난 새어까지 지키는 물고기 등이 알려져 있습니다.
(자세하게는 메일 매거진 ZooExpress의 No.33을 부디.사진은 둥지 구멍으로부터 얼굴을 엿보이고 있는 수컷[계란은 비치지 않습니다])