야생 동물의 서식 환경을 모두 재현하는 것은 어렵습니다. 그런데 조류에서는 대부분의 행동이 본능에 의해 행해지기 때문에, 사육하에서 태어난 아이에게는 많은 난문이 생깁니다.

특히 펭귄처럼 살아있는 물고기를 '물속'으로 먹는 새는 야생환경을 재현하고 키우기가 어렵기 때문에 사육환경에 맞게 학습시켜 키울 수밖에 없습니다.

이와토비펭귄은 펭귄 중에서도 제대로 프로그램된 본능의 일이 매우 강하고 훈련이 어려운 종입니다. 펭귄에 먹이는 방법으로서 대표적인 것은 "핸드 피딩", 즉, 먹이가 되는 물고기를 인간이 손에 들고, 펭귄에 비춰서 먹이는 방법입니다. 그러나 카사이 임해 수족원에서는이 방법을 채택하지 않습니다. 사육 개체수가 많아, 1마리씩의 먹이가 힘들다고 하는 일도 있습니다만, 모든 펭귄이 자신의 의지로, 먹고 싶은 양을 채식할 수 있도록 하기 위해서입니다. 미끼는 수영장에 넣거나 바닥이나 바닥에 박쥐에 넣어 펭귄이 스스로 물고기를 먹을 수 있도록 훈련합니다.

훈련에 있어서 우선 유조를 부모로부터 떼어 핸드피딩으로 먹을 수 있도록 합니다. 그리고 바닥에서 먹이를 먹을 수 있도록 훈련하고 무리로 돌아갑니다.

이 훈련의 습득 상황은, 개인에 의해서 차례로 다양합니다. 무언가가 계기가 되어 새로운 행동을 기억해 나가는 것이라고 생각합니다만, 그 계기는 개체마다 다른 것 같습니다. 그러한 개성과 사육원의 가르치는 방법이 잘 맞는지 여부가 습득도에 크게 영향을 미칩니다.

또, 함께 훈련을 받고 있는 아이들끼리의 영향도 꽤 있는 것 같습니다. 올해(2009년)는 5월 말부터 6월 초의 10일 이내에 태어난 8마리를 훈련했습니다.

부화 후 약 3개월 만에 부모로부터 떨어진 곳에 약 1개월 후에는 8마리 중 5마리가 거의 같은 시기에 바닥에 둔 물고기를 먹을 수 있게 되었습니다. 대충 경쟁하면서 행동을 몸에 익혀 갔던 것입니다.

계속해서 2마리가, 선행하는 동료를 모본으로 하고, 순차 훈련을 마쳤습니다. 그러나, 아직 핸드 피딩으로 먹이를 먹는 것도 기억하지 않은 아이가 1마리만 남겨져 버렸습니다.

실은 이러한 사태는 때때로 볼 수 있습니다. 역시 「안쪽」의 아이가 있습니다. 그렇지만, 그 후에는 남은 아이에게만 집중해서 훈련할 수 있으므로, 지금은 핸드 피딩으로 먹일 수 있게 되었습니다.

현재, 카사이 임해 수족원의 펭귄 방사장에서는, 이러한 8마리 전원을 모두 볼 수 있습니다. 올해 태어난 아이를 찾아라. 머리의 노란 장식 깃털과 가슴에 검은 무늬가 단서입니다.

[카사이 임해 수족원 사육 전시계 후쿠다 미치오]

(2009년 12월 22일)