가사이 임해 수족원의 「도쿄의 바다」 지역에서는, 2014년 10월 16일부터 기어맨 해파리를 전시하고 있습니다(사진상).

기어맨 해파리는 관동보다 북쪽에 분포하며 겨울부터 봄까지 자주 볼 수 있습니다. 성장하면 우산의 크기는 직경 5cm 정도, 긴 촉수는 32개 정도가 됩니다. 이름에 붙어 있는 「기어맨」이란 유리 제품이나 유리 세공을 말하며, 네덜란드어의 diamant(다이아몬드의 뜻)에서 유래하는 말입니다. 그 이름처럼 투명하고 매우 아름다운 해파리입니다.

이번 전시하고 있는 것은, 6월에 다테야마만에서 채집한 개체로부터 번식한 아이들입니다. 채집하고 나서 약 2주일 후, 사육하고 있는 수조의 벽이나 유리면에 보풀 같은 것이 붙어 있는 것을 깨달았습니다(사진아래). 이것은 폴립이라고 해서, 계란이 부화해 이소긴척과 같은 모습으로 변화한 것으로, 근원의 부분이 서로 연결되어 있습니다. 폴리프는 분열이나 출아(근원으로부터 자신과 같은 모습의 폴리프가 생긴다)를 바꾸어 늘어나고, 수조 일면에 퍼져 갔습니다.

게다가 약 2주 후, 우산 지름이 1밀리 정도인 작은 해파리가 수족관에서 수영하고 있다는 것을 발견했습니다. 거기서 폴리프를 잘 보면, 이소긴챠쿠와 같은 부분의 근원에 해파리의 원이 되는 「해파리 싹」이 되어 있어, 지금도 헤엄치는 것 같은 해파리가 많이 붙어 있습니다. 그 후, 폴립으로부터 차례차례로 해파리가 수영해, 5개체의 부모로부터 지금까지 1000개체 이상의 아이가 태어났습니다.

기어맨 해파리의 특징이기도 한 긴 촉수는 태어난 당초는 매우 짧고 성장하면 점점 길어집니다. 긴 촉수는 얽히기 쉽고, 수류가 너무 강하면 더욱 얽혀, 너무 약하면 침몰해 버리기 때문에, 딱 좋은 힘의 수류로 조절하는데 고생했습니다. 성장하고 촉수가 길게 뻗은 모습을 보면, 역시 예쁜 해파리라고 생각합니다.

많은 분들에게 기어맨 해파리의 아름다운 모습을 보기 위해 가능한 한 길게 전시를 계속할 수 있도록 노력하겠습니다.

사진상：2014년 10월 16일부터 전시를 개시한 기어맨 해파리
사진 아래 : 기어맨 해파리의 폴립

[카사이 임해 수족원 사육 전시계 무라마쓰 마유코]