카사이 임해 수족원 「세계의 바다」지역의 「그레이트 배리어 리프」수조의 쿠기베라를 소개합시다.

구기베라는 중부~서부 태평양, 인도양, 일본 국내에서는 스루가만 이남에 분포하며, 얕은 바다의 산호초역과 암초역에서 볼 수 있습니다. 특징은 뭐니뭐니해도 새의 부리처럼 뾰족한 입입니다. 그 입을 사용하여 산호 사이 등에 숨어있는 갑각류 등을 먹을 수 있습니다. 산호초 지역에서 생활하기 위해 온통 적응한 물고기입니다.


쿠기베라(이니셜 페이즈)
지금 수조에 있는 구기베라는 체색이 흰색으로 후반이 검고, 문 위가 선명한 오렌지색을 한 「이니셜 페이즈」라고 불리는 단계의 개체입니다(이니셜 페이즈는 「초기의 단계」의 뜻). 조금 이야기가 복잡해지지만 벨라의 흥미로운 몸의 변화에 대해 이야기합니다.

한때 벨라 나카마는 암컷에서 수컷으로 성전환하는 물고기로 알려져있었습니다. 그리고, 성전환하면 몸의 색이나 모양이 변화해, 수컷과 메스를 구별할 수 있다고 되어 있었습니다. 그러나 최근의 연구에서, 안에는 태어난 수컷의 개체도 있어, 단순하게 나눌 수 없는 것을 알았습니다.


쿠기베라 (터미널 페이즈)
거기서, 성장이나 성전환에 따른 몸의 색이나 모양의 변화에 따라, 초기 단계의 개체는 이니셜 페이즈, 변화를 한 최종 단계의 개체는 터미널 페이즈라고 부르고 있습니다. 수족원에서는 성전환하면 몸의 색이나 모양이 변화한다고 생각되고 있던 베라과와 부다이과의 물고기에 이 말을 사용하고 있습니다.

수족관 속의 구기베라가 암컷인가? 혹시 체색이 변화하지 않는 수컷인가? 사육원의 우리에게도 모릅니다. 앞으로 이니셜 페이즈의 개체를 수조에 더욱 더해갈 예정입니다. 그 중 하나가 밝은 녹색 터미널 페이즈로 굉장히 몸을 피우는 것을 관찰 할 수 있습니다.

〔카사이 임해 수족원 교육 보급계 아마미야 켄타로〕

(2015년 04월 03일)