가사이 임해 수족원에서는 2016년 1월 14일부터 '세계의 바다' 지역 '심해 IV' 수조에서 마토우다이의 전시를 시작했습니다.


마토우다이는 수심 70미터에서 100미터 부근의 해저 부근에서 서식하고 있습니다. 크게 뻗은 등받이의 피막, 세로 방향으로 편평한 몸과 그 측면에 있는 크고 하얗게 테두리가 된 검은 반점이 특징적인 물고기입니다. 소리와 빛의 변화에 상당히 민감한 물고기로, 조금의 자극으로 침착하지 않게 되어, 한층 더 살아 있는 먹이 이외를 좀처럼 먹지 않는 등과 사육이 어려운 물고기입니다. 그런 마토우다이의 볼거리는 뭐니뭐니해도 먹이를 먹는 순간입니다. 평소는 느긋하게 수조내를 수영하고 있습니다만, 먹이를 먹을 때는 다른 얼굴을 보입니다.

수영이 그다지 빠르지 않는 마토우다이는 먹이의 작은 물고기를 눈치채지 못하도록 천천히 다가갑니다. 포식할 수 있는 거리까지 가까워지면 그 충격적인 광경을 볼 수 있습니다. 평소에는 아무런 변철도 없는 것처럼 보이는 입이 가밧과 통 모양으로 튀어나오도록 크게 열고, 한순간에 바닷물마다 작은 물고기를 둥글게 마시게 되어 버립니다.


실은 마토우다이의 입은 접혀 있고, 크게 앞으로 뻗을 수 있게 되어 있습니다. 순식간에 포식하는 조기와 크게 튀어나오는 입에 놀라움의 한마디에 다해 평소의 수영 모습에서는 상상도 할 수 없습니다.

이와 같이 입을 뻗은 상태가 말의 머리처럼 보이기 때문에 「마두 도미」(마토다이)라고 명명되었습니다. 또, 이름의 유래에는 제설이 있어, 몸의 검은 반점이 「궁장의 적」과 같이 보이기 때문에 「적 도미」(마토다이)→「마토우다이」로 변화했다고도 알려져 있습니다.

앞서 언급했듯이, 마토우다이는 좀처럼 살아있는 것 이외의 것을 먹으려고하지 않습니다. 그러나, 이 놀라움의 먹이 행동을 여러분에게도 보시기 위해, 생선의 마아지나 달팽이에서도 먹도록, 먹이기 위한 노력을 계속합니다. 또, 훌륭한 마토우다이가 다수 수영하고 있는 것 같다는 볼 만한 곳이 있습니다. 내원 때는 조금 다리를 멈추고, 차분히 관찰해 주시면 좋겠습니다.

〔카사이 임해 수족원 사육 전시계 카모 코타로」

(2016년 01월 30일)