새해 복 많이 받으세요. 올해의 조디악은 「토우」(뱀)라고 하는 것으로, 카사이 임해 수족원 「나기의 생물」 에리어의 「시오다마리」코너에서 볼 수 있는 뱀에 연관된 생물을 소개합니다. 여기에는 관동 근처의 이소의 조수 덩어리에서 볼 수 있는 다양한 생물을 관찰하거나 만지거나 할 수 있는 수조가 늘어서 있습니다.

우선은 '뱀장어'입니다. 이름에 뱀이 붙지만 몸은 길지 않습니다. 그런 뱀긴포입니다만, 입끝이 뾰족해서 그늘에서 얼굴만을 내고 있는 여러분이, 어쩐지 뱀으로 보이지 않습니까? 수조내에서는, 수직으로 서 있는 바위에도 기용으로 몸을 고정시켜, 그늘로부터 쑥쑥 주위를 둘러보고 있는 모습을 자주(잘) 보입니다. 여러분도 이 물고기의 뱀으로 보이는 포인트를 관찰해 보는 것은 어떻습니까.


뱀긴포
이어 "니혼쿠모 불가사리"입니다. 이름에 「거미」는 들어가 있습니다만, 뱀은 어디인가? 라고 생각하는 분도 있을지도 모릅니다. 실은 학명 안에 뱀이 숨어 있습니다. ”Ophiuroidea”가 거미불가사리의 학명으로, “Ophis=뱀, ura=꼬리, oid=와 같은”라는 의미입니다.

거미 불가사리의 특징인 길쭉한 팔을 뱀에 꼽히는 것이 유래이며, 거미불가사리의 속은 「뱀미류」라고 불리고 있습니다. 수조 안의 거미불가사리는 밤이 되면 활발하게 움직이지만, 낮에는 그늘에 숨어 팔만을 바깥쪽으로 뻗고 있는 곳을 볼 수 있습니다. 이 길쭉한 팔이 조금씩 뱀의 꼬리로 보였습니다!


일본 거미 불가사리
여기까지 뱀에 연관된 생물을 소개해 왔습니다만, 「시오다마리」코너에서 외형이 제일 뱀 같은 생물은 「우츠보」라고 나는 생각합니다. 이름은 뱀과 상관없습니다만, 가슴 흠뻑과 배고픔이 없고 쑥쑥한 모습이나, 치아가 날카로운 곳 등이 닮아 있어, 뱀이 서투른 분은 우츠보도 그다지 좋아하지 않을지도 모릅니다. 그러나 작은 둥근 눈이나 뱀과는 다른 표면에 비늘이 없고 무찌무찌로 한 두꺼운 피부로 덮인 몸을 가까이서 보면 조금은 매력을 느낄지도 모릅니다.


우츠보
꼭 여러분도 뱀과 비슷한 외형이나 이름에 뱀이 들어있는 생물을 수족원에서 찾아보세요!

〔카사이 임해 수족원 사육 전시계 사카모토 사오타로〕

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