여러분은 생물의 이름을 궁금한 적이 있습니까? 많은 생물에는 일본어에 의한 「일명」도 붙여지고 있습니다만, 과학의 분야에서는 세계 공통의 이름으로서 「학명」이 이용되고 있습니다.

올해 십이지동물은 쥐입니다. 카사이 임해 수족원에서 쥐의 이름을 가진 생물 중 하나가 쥐 복어입니다. 쥐 복어는 전장 70cm 정도가 되는 물고기로 전세계 열대에서 아열대 바다로 널리 분포하고 있습니다.

화명은 쥐 같은 얼굴에서 유래한다고합니다. 쥐 복어는 종을 나타내는 화명이지만, 학명은 Diodon hystrix 입니다. 국제적인 규칙에 따라 종의 학명은 속명과 그 뒤에 오는 종소명이라는 두 단어로 표현된다고 정해져 있습니다.


쥐 복어
속명의 Diodon은 그리스어에서 유래하는 「2」(di-)와 「치아」(-odon)를 의미하는 단어로 구성되어 있어, 「2개의 이빨」을 의미합니다. 종 소명의 hystrix는 등에 많은 가시가있는 설치류의 참깨를 나타내는 단어입니다. 즉, 쥐 복어의 학명의 의미는 「야마아라시와 같은 모습을 한 2개의 이를 가진 것」이라고 하는 것일까요.

쥐 복어는 속명이 가리키는 대로 위턱에 1장, 아래턱에 1장, 총 2장의 판 모양의 치아를 가지는 것이 특징입니다. 이 치아와 강력한 턱을 사용하여 갑각류와 조개류 등을 딱딱한 껍질마다 바리 바리와 부서져 먹습니다. 또, 위험을 느꼈을 때 등에는 몸을 부풀리게 하면 몸 안의 가시가 일어나, 종소명이 나타내는 대로, 마치 야마아라시와 같은 모습이 되어 몸을 지킵니다.

쥐 복어의 골격 표본. 판 같은 치아가 특징		푹신한 쥐 복어

가로 문자로 표현되는 학명은 어색할지도 모릅니다. 그러나 학명은 생물의 형태나 생태의 특징, 처음으로 그 생물이 발견된 장소, 발견자의 이름 등을 따서 붙여지므로 의미를 읽어내면 생물을 보다 깊게 알 수 있는 계기가 됩니다.

수족원에서는, 수조의 주위에 생물의 화명이나 학명이 적힌 종 라벨이 붙여져 있습니다. 생물의 이름을 알 수 있을 뿐만 아니라 그 유래를 살펴보면 생물을 더 깊이 알 수 있습니다.

[카사이 임해 수족원 교육 보급계 다나카 하야토]

(2020년 01월 17일)