카야 쥐는 일본에 사는 쥐 중에서도 최소의 쥐로, 체장 5~7cm 정도, 체중은 6~10g 정도로, 500엔 구슬 정도의 무게 밖에 없습니다. 카이네즈미가 생활하고 있는 환경은 이름의 일부가 되고 있는, 가야(가야)가 밀생하고 있는 초지입니다.

치기란, 스스키나 치구사 등 벼과 식물의 총칭으로, 하천 부지나 휴경전에서 자주(잘) 볼 수 있습니다. 사람이 안에 들어가기가 어려울 정도로 치가 밀생하고 있는 치카하라(카야하라)에서도, 카야네즈미는 몸보다 긴 꼬리를 풀에 감아 주거나, 체중의 가벼움을 살려, 다른 쥐에서는 올라갈 수 없는 얇은 잔디 위도 자유롭게 이동하거나 해주고 있습니다.


잔디 위로 이동하는 쥐
이노카시라 자연 문화원의 전시에서는, 실제의 서식 환경을 재현하기 위해, 여름에 원내에서 번창하고 있던 스스키의 잎이나 줄기를 깎아 넣고 있습니다. 자생하고 있는 스스키라면, 언제까지나 잎이 확실히 하고 있습니다만, 깎은 것이라고 곧바로 “긁어져” 버립니다. 그러므로 중심부는 단단한 줄기 부분을 모으고 그 주위에 잎 부분을 감아 모양이 무너지지 않게 구합니다.


지바라를 이미지한 전시
또한, 쥐는 둥지도 잔디를 사용하여 만듭니다. 「구소」(큐소)라고 불리는 손바닥 사이즈의 둥근 형태의 둥지로 지면으로부터 1m 전후의 장소에 만듭니다. 외부는 잔디를 거칠게 뜨개질, 중심에 가까운 곳은 잔디를 세세하게 찢어 부드러운 것을 넣은 이중 구조로되어 있습니다.

이노카시라 자연 문화원에서는, 구소를 만드는 것이 능숙하지 않은 개체 때문에, 그리고 구소를 회수해 청소를 한 후에도 곧 쉬도록(듯이), 구소를 손으로 만들어 주고 있습니다. 구조는 간단하고, 테니스 공을 일부 빼내, 그 주위에 잔디를 감은 것입니다. 인공물입니다만, 카야네즈미는 경계하는 일은 없고, 실제로 거기서 번식해, 태어난 아이가 둥지로부터 코끝을 들여다 보았던 적도 있었습니다.

왼쪽: 오리지널 구소, 오른쪽: 인공 구소	인공 구둥에서 코 끝을 내고있다.

당원에서는, 카야 쥐 이외에도, 지면에 구멍을 파고 오는 하타 쥐나, 나무 위에 오르는 히메네즈미등도 사육하고 있습니다. 각각 다른 생활 방식에도 주목하여 관찰해 보세요.

〔이노카시 자연 문화원 사육 전시계 노무라〕

(2024년 11월 02일)