이노카시라 자연 문화원의 가축사에, 양(코리데일)의 「메리다」가 동료 들어갔습니다. 메리다는 2024년 3월 17일에 태어난 1살 암컷입니다.

동물원에서는 새롭게 동물이 들어왔을 때 바로 동료들과 함께 사육을 시작하지 않습니다. 우선, 다른 동물에게 우울해 버리는 병이 없는지, 수의사가 검사하는 「검역」을 행합니다. 메리다도 6월 11일에 내원하고 나서 곧바로 동물 병원 병설의 검역사에 들어가 잠시 지나가게 되었습니다.

내원 당일은 검역사에서 차분하고 조용히 지내던 메리다. 그러나 다음날 아침, 조금 떨어진 가축사의 염소들의 울음소리가 들린 것 같고, 그 목소리에 큰 목소리로 대답하기 시작했습니다. 염소도 양도 무리로 생활하고, 목소리로 동료와 상호 작용합니다. 가축사의 염소들도 들은 적이 없는 메리다의 목소리에 소와소와. 주위를 쫓아내면서, 보이지 않는 목소리의 주인을 찾아 큰 소리로 울립니다.

그런 활기찬 날이 며칠 계속되었지만, 염소들은 마침내 메리다의 목소리에 흥미를 잃고, 대답도 없어져 갔습니다. 한편 메리다는 응답이 없어도 가끔 큰 목소리로 울렸다. 그것은 마치 「모두, 어땠어? 나는 여기에 있어-!!」라고 부르는 것 같았습니다. 검역이 끝날 때까지, 조금의 인내입니다.

그리고 메리다도 10일 후에 맑고 검역이 끝나 가축사로 이동했습니다. 가축사에서는 양 1마리, 염소 3마리, 닭 3마리를 사육하고 있습니다만, 우선은 선배 양의 「벨」과 백야드의 침실에서 대면. 울타리에 냄새를 맡고 서로를 깔끔하게 받아들인 것 같았습니다.


울타리를 가로 지르는 메리다 (왼쪽)와 벨 (오른쪽)
다음날 아침에는 메리다를 운동장에 내놓고 다른 멤버들과 합류시켰다. 염소 두 마리가 처음 놀란 것 같았지만, 조용히 침착했고, 메리다는 벨을 따라 걷기 시작했습니다. 2마리의 양은 운동장에서도 함께 행동하고 있는 것이 많아, 그런 모습을 보면 미소 짓게 생각합니다. 메리다는 염소나 닭과의 대면도 어딘지 모르게 해내고, 1개월 지나지 않아 지금은 완전히 친숙한 것 같고, 벨과 한가로이 휴식하는 모습을 볼 수 있습니다.


메리다와 처음 만났을 때 염소들
그렇게 크게 울리고 있던 메리다의 목소리는, 가축사에 와서 나서 듣는 것은 없어졌습니다. 새로운 환경에도 익숙해져 동료들과 안심해주고 있다는 무엇보다의 증거일지도 모릅니다.


함께 쉬는 벨(앞)과 메리다(안쪽)
〔이노카시 자연 문화원 사육 전시계 야마구치〕

◎관련 기사
· 코리데일 2마리가 동료 (2011년 12월 23일)
· 무사사비와 양 두 마리가 이노카시 자연문화원으로 이동 (2018년 07월 06일)
· 노인 양의 '앨리스'와 '벨' (2024년 11월 25일)
· 양 (코리데일)의 '앨리스'가 사망했습니다. (2025년 05월 29일)

(2025년 07월 26일)