동물원에서는 다양한 생물을 비교하여 각각의 생활을 더 깊이 알 수 있습니다. 살아있는 물건을 비교해도 좋고, 우리 인간과 비교해도 재미있을 것입니다.

이노카시라 자연 문화원에서는 하쿠비신, 텐, 유라시아 수달의 3종이 옆에 있던 전시장에서 살고 있습니다. 각각의 전시장에는, 그들이 안심하고 지낼 수 있도록 휴식장이 되는 둥지와 둥지 상자를 준비하고 있습니다. 그들은 우리 인간과는 달리 야행성이기 때문에 낮에는 휴식장에서 휴식하는 것처럼 보이는 경우가 많습니다.

그런 그들을 관찰하고 있으면, 각각 조금씩 다른 휴식장의 사용법이 보입니다. 차례로 소개합시다.

하쿠비신의 경우

하쿠비신은, 야생에서는 낡은 수목으로 생긴 수동이나, 바위의 틈새의 구멍 등을 둥지 구멍으로 이용합니다.

이노카시라 자연 문화원에서는 2마리의 하쿠비신을 볼 수 있습니다. 둘 다 올해 21세가 되는 고령의 수컷으로, 겨울의 추운 날은 물론, 여름의 더운 날도 휴식장에서 잘 함께 쉬고 있습니다.

하쿠비신의 전시장 오른쪽 안쪽의 나무 안과 왼손 앞의 둥지 상자가 휴식장	휴식 공간에 있는 하쿠비신

아침, 청소를 위해 전시장에 들어가, 그들이 잠들고 있는 곳을 실례해 들여다 보면… 우리 인간으로부터 하면, 「침대에서 똥을 하고, 그대로 자고 있다니!」라고 생각할지도 모릅니다.

그렇지만 하쿠비신으로 하면, 자신의 냄새에 싸인 휴식장은 안심하고 잠을 잘 수 있는 최고의 침대일지도 모릅니다. 뿐만 아니라 밤에 나갈 때 이 장소가 자신의 곳임을 다른 하쿠비신에게 알리는 데 도움이 될 것입니다.


둥지 안쪽에서 자는 하쿠비신과 둥지 입구에 떨어지는 똥
덧붙여 처음에 소개한 대로, 이노카시라 자연 문화원의 하쿠비신은 고령이므로, 몸의 자유가 멈추어 와 가고 있는 가운데, 일부러 밖에 나와 똥을 하는 것이 귀찮게 느끼는 일도 있을지도 모릅니다. 다만, 야생의 하쿠비신이 민가의 다락에 들어가, 천장 뒤에서 똥이나 오줌을 한다는 피해도 있기 때문에, 하쿠비신에서는 일반적으로 볼 수 있는 행동이라고 할 수 있는 것은 아닐까요.

텐의 경우

열이 도망가기 쉬운 길쭉한 몸을 가진 텐에게 따뜻한 휴식 공간은 추운 겨울을 극복하기 위해 매우 중요합니다. 야생에서는 수동이나 쌓인 도목의 틈새, 지면의 구멍이나 바위의 찢어짐 등으로 쉬는 것으로 생각되고 있습니다.

이노카시라 자연 문화원에서는, 겨울이 되면 텐의 둥지 상자에 건초를 넣습니다. 그러면 그때까지 계속 사용하고 있던 둥지 상자에는 들어가지 않게 되어, 건초가 있는 분으로 매일 쉬게 됩니다.


건초에 쉬는 혼드텐
그런 텐처럼 보이기 때문에, "겨울은 건초가 들어간 둥지 상자를 즐겨 사용하는데, 스스로 식물을 반입해 침대를 만드는 것은 하지 않는 것 같구나……"라고 생각하고 있었습니다.

그런데 올해 겨울, 전시장에 새로운 식물을 심어 보면, 재미있는 행동을 볼 수 있었습니다. 새로운 식물을 접어 둥지 상자 안으로 가져 왔습니다. 언제나 볼 수 있는 것은 아닙니다만, 텐이 이런 행동을 하는 일이 있다니, 새로운 발견이었습니다.

새로 식물을 심은 혼도텐의 전시장	식물이 반입된 홍도텐 둥지 상자

유라시아 수달의 경우

야생 유라시아 수달은 강변에 바위 틈새와 덤불 등의 휴식장을 몇 개 가지고 며칠 간격으로 이동하여 사용하는 경우가 많습니다.

이노카시라 자연 문화원에서는 수달 휴게소를 2개 준비하고 있습니다. 겨울이 되면 휴식장 안에는 시든 잎이나 가지잎, 거기에 매일 담당자가 주고 있는 아자부 등이 반입되어 따뜻한 침대가 완성됩니다. 여름에는 이런 행동을 볼 수 없습니다.

유라시아 수달의 전시장 오른쪽 암석과 왼쪽 나무 둥지 상자가 휴식 공간	직접 만든 침대에서 쉬는 수달처럼 (2024년 겨울 촬영)

2개의 휴식장 중, 안이 보이게 되어 있는 둥지 상자는 가까이에서 관찰할 수 있으므로, 꼭 안의 모습을 들여다 봐 주세요. 앞으로 따뜻해지면 휴식장 안을 청결하게 유지하기 위해 침대는 철거해 버립니다만, 2025년 3월 현재는, 수달이 스스로 만든 침대를 볼 수 있어요.

야생에서는 거의 볼 수없는 쉬는 모습

이와 같이, 휴식장의 사용법은 종이나 개체, 환경에 따라 다양한 것 같습니다. 동물원에서 동물이 쉬고 있는 듯한 모습을 보면, 「움직이길 바란다」라고 생각하는 일도 있을지도 모릅니다.

하지만 이번에 소개한 듯한 경계심이 강한 생물들이 쉬고 있는 곳은 야생에서는 먼저 볼 수 없습니다. 동물원의 생물이 쉬고 있다면, 어째서 지금 시간에 자고 있는지, 왜 거기가 안심할 수 있는지, 야생에서는 어떻게 하고 있는지…

〔이노카시 자연 문화원 사육 전시계 오가와라〕

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