Im Zoo von Ueno leben drei Asiatische Elefanten: Surya (weiblich, geboren 1994), Uthai (weiblich, geboren 1998) und Arun (männlich,
geboren 2020, Uthais Nachkomme).
Bevor Arun geboren wurde, lebten Surya und Uthai zusammen. In den letzten Jahren hat sich die Situation jedoch dramatisch verändert: 2020 starb „Ati“ (männlich), kurz darauf wurde Arun geboren und später verstarb die ältere „Daya“ (weiblich). Surya lebt nun allein, während Uthai und Arun, Mutter und Sohn, zusammenleben.
Elefanten sind jedoch von Natur aus Herdentiere, wobei Weibchen und ihre Kälber zusammenleben. Daher arbeiten wir derzeit an einem Plan, der es den drei Elefanten ermöglichen soll, gemeinsam im Gehege zu leben, und ich werde über die Fortschritte berichten.
Wie wir im März zusammenlebten
(Von links: Arun, Surya, Utai)Wir haben es bisher viermal versucht, die drei Tiere zusammenzuhalten, und dabei jedes Mal die Methode geändert.
Wir haben es erstmals im März 2021 für etwa zwei Wochen versucht. Damals schien Surya Angst vor dem noch jungen und unruhigen Arun zu haben, und die Situation besserte sich auch nach wiederholten Versuchen nicht. Angesichts der psychischen Belastung für Surya und Aruns Sicherheit beschlossen wir daher, den Versuch abzubrechen. Nach Rücksprache mit Elefantenzuchtexperten im Ausland kamen wir zu dem Schluss, dass die beiden erst dann zusammenleben sollten, wenn Arun eine Größe (etwa 1000 kg) erreicht hat, bei der das Risiko schwerer Verletzungen selbst bei einem Angriff von Surya gering ist.
Im März 2023, als Arun über 1000 kg wog und die Sandbefüllung im Gehege abgeschlossen war, versuchten wir ein zweites Mal, die beiden zusammenzubringen. Mehr als zwei Jahre waren seit Aruns Geburt vergangen, und da er regelmäßig durch den Zaun Kontakt zu Surya hatte, wirkte er ruhiger als beim ersten Mal. Auch Suryas Reaktion auf Arun hatte sich verbessert, und etwa 20 Minuten nach Beginn ihres Zusammenlebens schienen die drei friedlich miteinander zu sein, obwohl noch eine gewisse Spannung spürbar war. Doch schon bald begann Surya, Uthai hartnäckig zu jagen und ihn mit der Nase anzustupsen, was sein Besitzdenken zeigte. Aus diesem Grund beschlossen wir, das Zusammenleben zu beenden, um eine weitere Verschlechterung des Verhältnisses zwischen den beiden zu vermeiden.
Anschließend wurde im Juni ein dritter und im Juli ein vierter Versuch des Zusammenlebens unternommen. Da Suryas besitzergreifendes Verhalten gegenüber Utai jedoch nicht nachließ, wurde das Zusammenleben nicht fortgesetzt. Man geht davon aus, dass Suryas besitzergreifendes Verhalten auf Veränderungen in den Beziehungen zwischen den Beteiligten zurückzuführen ist, wie beispielsweise Dayas Tod und Aruns Hinzukommen.
Elefanten neigen naturgemäß dazu, Beziehungen zu ihren Artgenossen zu vertiefen, wenn diese durch Konflikte oder andere Probleme stark beeinträchtigt sind. Angesichts dieses Risikos und unter Berücksichtigung von Aruns Entwicklung sowie der Beziehung zwischen ihm und Surya Uthai müssen wir die beste Art der Pflege und Präsentation der drei Elefanten finden. Die Tierpfleger werden das friedliche Leben aller drei Elefanten weiterhin aufmerksam beobachten und ihnen daher stets ein friedliches Zusammenleben ermöglichen.
[Tierpflege- und Ausstellungspersonal des Ostgartens im Zoo Ueno]
(2. September 2023)
