Haben Sie schon die Sonderausstellung „Geheimnisvolle Vögel – Die Welt des Schuhschnabels“ gesehen, die am 1. Juni 2007 im Zoo Pocket im Westgarten des Ueno-Zoos (neben der Zoohalle) eröffnet wurde? Anlass für die Planung dieser Sonderausstellung war der Besuch des ugandischen Botschafters Waswa Biligwa in Japan. Der Botschafter traf sich mit Zoodirektor Teruyuki Komiya und erklärte, dass die Zahl der Schuhschnäbel in Uganda aufgrund von Bevölkerungswachstum und Umweltzerstörung zurückgeht und er Maßnahmen zum Schutz des Lebensraums der Vögel ergreifen wolle. Der Ueno-Zoo, der derzeit fünf Schuhschnäbel beherbergt und ausstellt, stimmte dem Appell des Botschafters zu und beschloss, mit ihm zusammenzuarbeiten.

Tatsächlich erlebten Schuhschnäbel vor einigen Jahren einen stillen Boom. Ihr seltsames, regungsloses Aussehen und ihre etwas furchterregenden, aber dennoch liebenswerten Gesichter machten sie populär und erregten Aufmerksamkeit als „gruselig-süß“. Allerdings wurde wenig über ihren natürlichen Lebensraum in freier Wildbahn, ihre Lebensweise oder ihre geheimnisvolle Ökologie berichtet.

Wir nutzen diese Gelegenheit und haben eine Sonderausstellung geplant, um die Ökologie und den Charme des Schuhschnabels wieder in den Vordergrund zu rücken. Besucher können unsere heimischen Schuhschnäbel aus nächster Nähe beobachten und gleichzeitig mehr über die Natur und die aktuelle Situation ihres Lebensraums in Afrika erfahren. Die Ausstellung umfasst Materialien der ugandischen Botschaft sowie wertvolle Fotografien wilder Schuhschnäbel, die von japanischen Bewohnern der Region aufgenommen wurden. Der anmutige Anblick der wilden Schuhschnäbel in den Feuchtgebieten ist ein unvergessliches Erlebnis!

In dieser Ausstellung bitten wir Sie, zusammen mit einer Botschaft von Botschafter Biligwa, in einer Ecke des Veranstaltungsortes um Ihre Unterstützung für den „Schuhschnabelstorch-Hilfsfonds“. Dort verkaufen wir Plüschtiere und Maskottchen in Form von Schuhschnäbeln, die auf in Uganda verehrten Geistern basieren. Ein Teil des Erlöses geht an den „Schuhschnabelstorch-Hilfsfonds“.

Am Nachmittag des Samstags, dem 2. Juni 2007, dem zweiten Tag der Sonderausstellung, besuchte Botschafter Biligwa den Zoo und besichtigte gemeinsam mit Direktor Komiya die Ausstellungshalle. Während sie von Fernseh- und Zeitungsreportern interviewt wurden, gingen der Botschafter und der Direktor gemeinsam durch die Halle und sprachen mit den Journalisten mit großem Engagement über ihre Gefühle bezüglich des Schutzes des Schuhschnabels. Der Botschafter zeigte sich sehr freundlich und kaufte selbst begeistert Schuhschnabel-Plüschtiere und Maskottchen. Vor dem Gehege der Schuhschnäbel sprach er mit ihnen, als hätte er einen lang vermissten Freund aus seiner Heimat wiedergetroffen.

Seit Beginn der Sonderausstellung sind etwa zehn Tage vergangen, und wir haben bereits eine großartige Resonanz von der Öffentlichkeit, Schuhschnabel-Fans und Unterstützern erhalten. Die Ausstellung erfreut sich daher großer Beliebtheit. Sie ist noch bis Samstag, den 30. Juni, zu sehen. Wir hoffen, dass viele Besucher kommen und über das Leben des Schuhschnabels und seine Heimat nachdenken werden.

[Keiko Sugimoto, Abteilung Bildung und Öffentlichkeitsarbeit, Zoo Ueno]

(10. Juni 2007)