Wir möchten berichten, dass zwei asiatische Elefanten im Zoo von Ueno, „Surya“ (Weibchen, geschätztes Alter 30 Jahre) und „Arun“ (Männchen, 3 Jahre), etwa zur gleichen Zeit einen Zahnwechsel durchgemacht haben.

Bei den meisten Säugetieren, einschließlich des Menschen, wachsen neue Zähne von unten nach oben (vertikaler Zahnersatz). Dies geschieht nur beim Übergang vom Milchgebiss zum bleibenden Gebiss.

Elefanten hingegen besitzen ein System, bei dem die ihnen angeborenen Backenzähne durch neue, von hinten nachwachsende Zähne ersetzt werden (horizontaler Zahnersatz). Darüber hinaus durchlaufen sie im Laufe ihres Lebens fünf Zahnerneuerungsphasen, in denen jeweils ein Backenzahn pro Kiefer – Ober- und Unterkiefer, links und rechts – erneuert wird.

Die unebene Oberfläche der Zähne nutzt sich beim Zerkleinern der Nahrung allmählich ab. Wenn sie ihre Funktion nicht mehr richtig erfüllen können, schieben die nachwachsenden Zähne die alten nach. Aufgrund ihres Alters wird geschätzt, dass Surya sich im vierten Zahnwechselzyklus befindet, Arun hingegen im ersten.

Am 16. Februar 2024 verlor Surya auf dem Spielplatz einen Zahn. Bei der Untersuchung seines Mundes stellte man fest, dass sich sowohl im linken als auch im rechten Oberkiefer noch kleine, alte Zähne befanden. Daher scheint der ausgefallene Zahn aus dem Unterkiefer zu stammen.


Suryas fehlender Zahn
Drei Tage später, am 19. Februar, fielen offenbar auch Aruns Zähne aus. Bei der morgendlichen Untersuchung seines Mauls, bevor er das Gehege verlässt, bemerkten wir, dass ihm ein Zahn im rechten Oberkiefer fehlte. Er war zwar nicht so groß wie Suryas Zahn, aber im Vergleich zur anderen Seite ist die fehlende Stelle deutlich zu erkennen.


In Aruns Mund
(Rote Kreise: Stellen, an denen diesmal Zähne ausgefallen sind; gelbe Kreise: Stellen, an denen noch alte Zähne vorhanden sind)
Anscheinend ist dieser Zahn ausgefallen, als Arun im Haus war, aber wir konnten ihn nicht finden. Wenn die Zähne eines Hundes noch klein sind, wie bei Arun, ist es oft schwierig, einen verlorenen Zahn zu finden, da er ihn beim Fressen mit dem Futter verschlucken oder er sich mit dem Hundebett oder den Exkrementen vermischt.

Wenn Tierhalter hören, dass ihren Tieren die Zähne ausfallen, machen sie sich oft Sorgen, ob ihr Haustier dann noch fressen kann. Es stimmt, dass sie kurz vor dem Zahnausfall manchmal Schwierigkeiten beim Fressen haben, aber sobald die Zähne weg sind, geht es ihnen meist gut. Aktuell frisst Ihr Tier ganz normal, also brauchen Sie sich keine Sorgen zu machen.

[Tierpflege- und Ausstellungspersonal des Ostgartens im Zoo Ueno]

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