Taro und Kamekichi, zwei Galapagos-Riesenschildkröten aus dem Amphibien- und Reptilienhaus des Ueno-Zoos, die am 14. Juli 2014 in ihr Außengehege verlegt worden waren, kehrten am 8. September aufgrund der sinkenden Nachttemperaturen ins Innengehege zurück. Taro befindet sich derzeit im vorderen Gehegebereich, Kamekichi im hinteren. Die beiden wieder in ihrer gewohnten Umgebung zu sehen und sie dort entspannen zu sehen, dürfte für die Tierpfleger eine Erleichterung sein.

Kame-kichi ist jedoch ein sehr wählerischer Esser, und sein Appetit hat sich während der heißen Sommermonate deutlich verringert, daher arbeiten wir derzeit intensiv daran, seine Ernährung zu verbessern.

Die wilden Galapagos-Schildkröten sind fast ausschließlich Pflanzenfresser und ernähren sich von Gras, Kakteen, Früchten und anderen Pflanzen.

Im Zoo bekommen die Schildkröten Gräser, Komatsuna (japanischen Senfspinat) und Kohl sowie Obst und Wurzelgemüse als Ergänzung. Kame-kichi ist jedoch das ganze Jahr über ein wählerischer Esser, frisst selten Gras oder Gemüse und es ist nicht ungewöhnlich, dass er an manchen Tagen nur Obst zu sich nimmt. In der heißen Jahreszeit verweigert er manchmal sogar ganz das Obst.

Taro verliert im Sommer oft den Appetit, aber sobald es kühler wird, ist er wieder normal und frisst fast alles, was man ihm gibt, ohne wählerisch zu sein.

Wenn Kame-kichi weiterhin nur süße Früchte isst und kaum Gras und Gemüse zu sich nimmt, das er eigentlich essen sollte, wird das seine inneren Organe belasten und ist sicherlich nicht gut für seine Gesundheit.

Um sicherzustellen, dass Kame-kichi richtig frisst, haben wir ihm testweise verschiedene Gräser und Gemüse angeboten. Bisher haben wir Molokhia, Sellerie, Aloe, Paprika, Okra, Feigenkaktus, Paprikapulver und Rotkohl probiert. Manche davon wurden komplett ignoriert, andere hingegen sorgten bei uns für große Freude. Das beste Beispiel dafür ist Rotkohl. Wir waren gespannt, was er mit Rotkohl anfangen würde, der eine andere Farbe hat als der Kohl, den wir ihm sonst geben. Und als wir ihn ihm anboten, verschlang er ihn sofort. Wir wissen noch nicht genau, ob er ihn an der Farbe oder am Geruch erkennt, aber es war ein wichtiger Hinweis für die Planung seines zukünftigen Speiseplans.

Mein Ziel ist es, Kame-kichi das ganze Jahr über mit jahreszeitlich geeignetem Gemüse und Grünfutter zu versorgen und einen Speiseplan zu erstellen, der nicht regelmäßig auf zuckerreichen Früchten basiert. Um Kame-kichis Gesundheit nicht durch plötzliche Änderungen zu gefährden, überlege ich mir die Menüzusammenstellung jedoch sehr genau und probiere verschiedene Dinge nach und nach aus. Daher wird es wohl noch einige Zeit dauern, bis ich mein Ziel erreiche.

Wir werden weiterhin streben und experimentieren, um sicherzustellen, dass Kame-kichi so lange wie möglich gesund bleibt.

Foto: Kame-kichi beißt in einen Rotkohl.

[Mayu Kawasaki, Mitarbeiterin für Amphibien- und Reptilienpflege und -ausstellung, Zoo Ueno]

(26. September 2014)