Der Ueno-Zoo veranstaltet im Rahmen der Winterkampagne „Visit Hot Zoo 2019“ des Tokyo Metropolitan Zoo and Aquarium ein Event mit dem Titel „Ueno de Nippon!“, das unter dem Motto „Lasst uns einen Blick auf Japans Geschöpfe werfen – was ist so erstaunlich an ihnen!!“ steht.

Im Zusammenhang mit dieser Veranstaltung, die sich auf in Japan lebende Tiere konzentriert, stellen wir in mehreren Teilen die Bemühungen des Ueno-Zoos zum Schutz der Alpenschneehühner vor.

Teil 3: Warum gehen die Bestände der Alpenschneehühner zurück?

Unter den Alpenschneehuhnarten ist das Japanische Alpenschneehuhn in den südlichsten und wärmsten Regionen verbreitet.
Obwohl sie während der Eiszeit mit sinkenden Temperaturen in gemäßigte Zonen wie Japan vordrangen, überlebten sie nach deren Ende nur mühsam auf hohen Berggipfeln. Daher gelten sie als stark vom Klimawandel betroffen. Da die Bakterienaktivität in kühlen, hochgelegenen Gebieten gehemmt ist, erhöht der Temperaturanstieg in Gebirgsregionen das Risiko von Infektionskrankheiten. Zudem besteht die Möglichkeit, dass alpine Pflanzen, die in der Vergangenheit als Nahrungsmittel dienten, aufgrund des Klimawandels zurückgehen.

Darüber hinaus bedrohen andere Tiere, die bisher keine Hochgebirgsregionen bewohnt haben, das Überleben des Alpenschneehuhns unmittelbar.
Hirsche, deren Populationen landesweit zunehmen, dringen in Hochgebirgsregionen vor und fressen dort die alpinen Pflanzen, die den Schneehühnern als Nahrung dienen. Auch Füchse und Marder jagen Schneehühner. In den letzten Jahren gab es zudem Fälle, in denen Japanmakaken Schneehühner erbeuteten.

Die Ausbreitung von Raubtieren in Hochgebirgsregionen wird tatsächlich durch menschliches Verhalten verursacht. Wenn Touristen Essensreste und Behälter wegwerfen, versammeln sich Füchse und Aaskrähen, um diese zu fressen, und siedeln sich dadurch in Hochgebirgsregionen an, in denen sie zuvor nicht vorkamen.

Darüber hinaus gibt es Berichte über Touristen, die Schneehühner jagen und sogar Küken in den Händen halten, um Fotos zu machen. Ein solches Verhalten stresst die Schneehühner nicht nur, sondern birgt auch das Risiko, sie mit verschiedenen Krankheitserregern zu infizieren, die in Hochgebirgsregionen nicht vorkommen.

Das Alpenschneehuhn, das 1955 in Japan zum besonderen Naturdenkmal erklärt wurde, ist aufgrund verschiedener Faktoren rapide vom Aussterben bedroht. In den 1980er Jahren wurde der Bestand in Japan auf 3.000 Tiere geschätzt, doch bis in die 2000er Jahre sank diese Zahl auf etwa 1.700.


Ein männliches Alpenschneehuhn im Winterkleid.
(Tsugaike-Plateau, Präfektur Nagano)
◎ „Die Bemühungen des Ueno-Zoos zum Schutz der Alpenschneehühner“
・ Teil 1: „Was für ein Vogel ist das Alpenschneehuhn?“
・ Der zweite Teil: „Japanisches Alpenschneehuhn und Spitzbergen-Felsschneehuhn“
・Teil 3 (Dieser Artikel)
・ Der vierte Teil: „Zum Schutz des Alpenschneehuhns in Japan“
・ Der fünfte Teil: „Ein Experiment im Zoo von Ueno“
・ Der 6. Teil: „Über die öffentliche Zurschaustellung des Schneehuhns“

◎Verwandte Artikel
・ Wir werden Bilder des Japanischen Alpenschneehuhns veröffentlichen. (1. Februar 2019)

(1. Februar 2019)
(11. März 2019: Links bis zum letzten Teil [Teil 6] der Serie hinzugefügt)