Ich denke, jeder hat Vorlieben und Abneigungen, was Essen angeht. Dasselbe gilt für Tiere. Da es jedoch Einfluss auf die Gewichtskontrolle und die Gesundheit hat, ist es ideal, wenn sie alles fressen, was ihnen angeboten wird. Diesmal geht es um afrikanische Elefanten… TomuTom Dieser Artikel befasst sich mit der Ernährung des Männchens () und den Bemühungen der Betreuer, diese zu steuern.

Afrikanische Elefanten sind Pflanzenfresser und ernähren sich in freier Wildbahn von Gras, Früchten, Ästen, Blättern, Wurzeln und Rinde. Eine ballaststoffreiche Ernährung ist für Pflanzenfresser wichtig, um ihre Gesundheit zu erhalten. Daher füttern viele Zoos ihre Elefanten mit Heu (getrocknetem Gras).

Tomu wird mit verschiedenen Nahrungsmitteln gefüttert, darunter Heu, Zweige, Gras und Wurzelgemüse. Heu macht mit etwa 50 kg pro Tag den Hauptbestandteil seiner Ernährung aus. Im Tama Zoological Park erhält er zwei Heusorten: Wiesenlieschgras und Sudangras. Wenn ihm jedoch Wiesenlieschgras in verschiedenen Futtertrögen, beispielsweise in Heurechen, angeboten wird, lässt er viel davon übrig (siehe diesen Artikel für weitere Informationen zu Futtertrog-Modifikationen). Als sein Pfleger würde ich mir wünschen, dass er mehr Wiesenlieschgras frisst, da es proteinreicher und nahrhafter als Sudangras ist. Es scheint jedoch, dass Tomu Wiesenlieschgras nicht besonders gerne frisst. Gleichzeitig ist es aber auch wichtig, dass Tomu möglichst lange Zeit zum Fressen hat, um seinen natürlichen Lebensraum in freier Wildbahn nachzuahmen. Unsere Herausforderung als sein Pfleger bestand darin, zwei Bedingungen zu erfüllen: „die Fütterungszeit verlängern“ und „ihn dazu bringen, mehr Wiesenlieschgras zu fressen“.

Also beschloss ich, Timotheeheu, Sudangras und Grünfutter zu mischen. Anders gesagt: Ich wollte ihre Lieblingsfuttersorten vermischen und sie dazu bringen, alles zu fressen. Allerdings erwies sich das Mischen von etwa 50 kg Heu und 20 kg Grünfutter von Hand als überraschend schwierig.

So sieht es aus, wenn Heu und frisches Gras vermischt und in ein Heunetz gegeben werden.


Heu und grünes Gras in einem Heunetz verpackt
Und wenn Tomu mit dem Essen fertig ist, sieht es aus wie auf dem Bild unten.

Auf dem Foto ist es vielleicht schwer zu erkennen, aber es hat das Timotheeheu größtenteils unberührt gelassen. Offenbar hat es mit seiner feinen Nase das grüne Gras und Sudangras aufgepickt und stattdessen gefressen. Ich bin mehr als verblüfft; ich bin wirklich beeindruckt.


Heunetz nach der Fütterung
Ich probiere immer noch verschiedene Methoden aus, um Tomu dazu zu bringen, Timothy-Heu zu fressen. Manchmal frisst er es auch, also denke ich, dass ich schon Fortschritte sehe, aber es ist noch nicht stabil.

Es gibt doch Menschen, die als Kinder Speisen, die sie nicht mochten, als Erwachsene plötzlich problemlos essen können, oder? Ich hoffe, das wird bei Tomu auch so sein, und ich sehe ihm beim Aufwachsen zu.

[Tierpflege- und Ausstellungspersonal des Nordgartens im Tama Zoological Park, Mimatsu]

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