Zähne eines afrikanischen Elefanten | Tokyo Zoological Park Society

Afrikanische Elefantenzähne
└─ 03.11.2023

Als ich im Gehege der afrikanischen Elefanten einen harten, weißen Klumpen fand, handelte es sich meist entweder um ein Fragment eines Stoßzahns des Elefantenbullen „Tomu“ oder um ein Stück Rinderknochen, das eine Krähe für die Löwen herbeigeschafft hatte. Ich hob ihn auf und dachte: „Hoffentlich ist es kein Stoßzahn“, aber es war weder ein Stoßzahn noch ein Rinderknochen. Ich untersuchte auch Tomus Maul, da es sich ja um einen Zahn handeln könnte, und fand etwas, das wie ein fehlender Zahn aussah.

Fehlende Zähne weisen sowohl glatte als auch gezackte Oberflächen auf.
Selbst wenn Elefantenzähne ausfallen, können sie mit dem Futter verschluckt werden oder sich mit dem Kot und anderen Abfällen vermischen, sodass sie schwer zu finden sind. Ich bin seit drei Jahren für afrikanische Elefanten zuständig, aber dies ist das erste Mal, dass ich einen ausgefallenen Zahn gesehen habe.

Manche Menschen sind vielleicht beunruhigt, wenn sie hören, dass ein Elefant einen Zahn verloren hat, aber bitte keine Sorge. Elefantenzähne unterscheiden sich stark von menschlichen Zähnen, daher besteht kein Grund zur Besorgnis. Elefantenzähne bestehen aus zwei Arten: Schneidezähnen (Stoßzähnen) und Backenzähnen. Die Schneidezähne wachsen paarweise aus dem Oberkiefer und bleiben, genau wie bei Nagetieren und anderen ähnlichen Tieren, ein Leben lang nachwachsen.

Rechter Schneidezahn
Afrikanische Elefanten besitzen auf jeder Seite ihres Ober- und Unterkiefers je einen Backenzahn. Jeder Backenzahn ist groß und weist gezackte Oberflächen auf, die mit den Zähnen in Kontakt stehen und ihnen eine rautenförmige Gestalt verleihen.

Tomus Mund. Der durch die beiden Pfeile markierte Bereich ist der obere linke Backenzahn.
Die hellblauen Pfeile zeigen Zähne an, die gerade durchbrechen.
Elefanten haben einen einzigartigen Zahnwechselprozess. Bei den meisten Säugetieren, einschließlich des Menschen, werden die oberen Zähne durch vertikales Drücken von oben und die unteren Zähne durch vertikales Drücken von unten ersetzt (vertikaler Zahnwechsel). Elefanten hingegen ersetzen ihre Zähne durch horizontales Drücken vom hinteren Teil des Mauls nach vorne (horizontaler Zahnwechsel). Diesen horizontalen Zahnwechsel führen Elefanten fünfmal in ihrem Leben durch.

Darüber hinaus bewegen Menschen ihren Unterkiefer auf und ab, während Elefanten ihren Unterkiefer vor und zurück bewegen und so ihre Nahrung wie einen Mühlstein zermahlen.

Tomus Fressgewohnheiten
Dadurch nutzen sich die Zähne des Elefanten ab. Die abgenutzten Zähne werden von den nachwachsenden Zähnen nach vorne geschoben und fallen schließlich aus.

Der neue Zahn (②) schiebt den alten Zahn (①) horizontal nach vorne, wodurch dieser ausfällt.
Der Zahnersatz scheint mit dem Alter zusammenzuhängen, und durch die Untersuchung des Abnutzungsgrades einzelner Zähne lässt sich das Alter einer Person schätzen.

Der Zahn, der diesmal ausgefallen ist, war vermutlich ein abgenutzter Zahn, der seinen Zweck erfüllt hatte und teilweise abgebrochen war. Nach der Untersuchung von Tomus Mund scheint es sich um die Spitze des rechten Unterkiefers zu handeln.


Es scheint von der Spitze der rechten Seite des Unterkiefers abgefallen zu sein.	Geschätzter Winkel beim Wachstum an der rechten Spitze des Unterkiefers