Am Morgen des 2. Juli 2008, als ich wie gewöhnlich die Tür zum Schimpansengehege öffnete, schlug mir der stechende Blutgeruch entgegen. „Das kann doch nicht wahr sein!“, rief ich entsetzt. Ich eilte zu den Schlafräumen und fand Peachs Zimmer blutüberströmt vor. Peach hing völlig aufgelöst von der Decke, doch von ihrem Baby in ihrem Bauch war keine Spur. Als ich die Treppe hinunterblickte, sah ich ein verlassenes Baby.

Das Blut war noch nicht getrocknet, und es schien nicht viel Zeit vergangen zu sein, aber das Kind bewegte sich kein bisschen. Gerade als ich aufgeben wollte, hörte ich ein ungewohntes „Quietsch-Quietsch“. …Es lebt noch!

Ich drängte Peach, das Baby mitzubringen, aber da es ihre erste Schwangerschaft war, schien sie nicht ganz zu verstehen, was mit ihr geschah. Sie war sehr aufgeregt und wollte sich dem Baby nicht einmal nähern, geschweige denn es berühren. Da ich dachte, die Rettung des Babys sei das Wichtigste, nahm ich es schnell weg.

Der Körper meines Kindes war eiskalt, es ging um Leben und Tod. Ich wickelte ihn schnell in ein Handtuch und fuhr ins Krankenhaus. Noch bevor wir ankamen, klammerte er sich mit einer Kraft an meine Kleidung, die ich seinen kleinen Händen nie zugetraut hätte.

Dank der sorgfältigen Bemühungen des Tierarztes erholte sich das Schimpansenbaby schnell. Schimpansen werden normalerweise mit einem Geburtsgewicht von etwa 1.500 Gramm geboren, dieses Baby wog jedoch stolze 2.100 Gramm. Obwohl ich erleichtert war, dass es dem Baby gut ging, quälte mich die Sorge: „Was soll ich nur mit diesem Baby tun …?“

Schimpansen sind soziale Tiere, die in Gruppen leben. Sie lernen von ihren Müttern lebenswichtige Fähigkeiten, wie zum Beispiel die Begrüßung anderer Gruppenmitglieder, und werden mit großer Sorgfalt aufgezogen. Das Aufwachsen in einer Gruppe ermöglicht ihnen die Kommunikation mit anderen Individuen und die Entwicklung sozialer Kompetenzen.

Wenn Menschen Schimpansen jedoch bis zum Erwachsenenalter aufziehen, besteht eine hohe Wahrscheinlichkeit, dass sie aufwachsen, ohne zu wissen, dass sie Schimpansen sind. Entwickeln sie keine sozialen Fähigkeiten, leben sie möglicherweise ihr ganzes Leben lang allein, obwohl sie 40 bis 50 Jahre alt werden.

Die Rückführung von Schimpansen in ihre Gruppe ist äußerst schwierig, aber im Hinblick auf die Zukunft unseres Nachwuchses und unseren starken Wunsch, dass sie als Schimpansen aufwachsen, haben wir beschlossen, den Versuch der Rückführung in die Gruppe zu unternehmen.

Aktuell haben wir Inkubatoren im Schimpansengehege aufgestellt, damit die Jungtiere die Stimmen der Schimpansen hören und deren Gerüche kennenlernen können. Nur vier Tierpfleger kümmern sich um die Kleinen und füttern sie fünfmal täglich. Dadurch minimieren wir den Kontakt zu Menschen und ermöglichen es den Tieren, mehr Zeit mit den Schimpansen zu verbringen. Wann immer es die Zeit erlaubt, führen wir die Jungtiere auch mit den anderen Gruppenmitgliedern zusammen.

Peach, die Mutter, ist eine sehr starke Persönlichkeit und gleichzeitig eine sehr sanfte Schimpansin zu ihren Jungen. In der Hoffnung, diese Stärke an sie weiterzugeben, haben wir sie nach einem alkoholischen Getränk benannt. Wir nannten sie „Gin“, weil dieser Name gut zu verschiedenen Früchten und Likören passt, und wir hoffen, dass sie sich wie ein Cocktail gut in die einzigartigen Persönlichkeiten der Tama-Gruppe einfügt.

Jin wird zweifellos vor vielen Herausforderungen stehen, aber wir alle Verantwortlichen werden unser Bestes geben, damit er sicher zur Gruppe stoßen kann. Bitte feuert Jin an! – „Alles Gute, Jin!“


Foto oben: 2. Juli 2008, der Geburtstag.
Foto in der Mitte: 27. September 2008, zeigt das stillende Baby.
Ende September wog ich mehr als 3.600 Gramm.
Foto unten: 28. September 2008, „zeigt sein Gesicht“ den Mitgliedern der Herde.

[Shinichi Kioka, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Nordgarten des Tama-Zoos]

(17. Oktober 2008)