Die Arbeit von Tierpflegern ist vielfältig und umfasst Füttern, Reinigen, Beobachten der ihnen zugeteilten Tiere und Planen von Zuchtprogrammen. Was glaubst du, was sie hier tun?


Szenen von Tierpflegern bei der Arbeit
Die richtige Antwort lautet...


Ein Wasserbüffel (Kokichi) frisst eine japanische immergrüne Eiche.

Asiatischer Elefant (Amara) frisst japanische immergrüne Eiche.
Die Tiere sammelten Zweige (mit Blättern) zum Fressen!

Dies ist eine Japanische Immergrüne Eiche (Quercus myrsinaefolia), ein Baum aus der Familie der Buchengewächse. Sie ist immergrün, erreicht eine relativ große Größe und ihre Zweige und Blätter können das ganze Jahr über geerntet werden, wodurch ein großer Vorrat entsteht. Aus diesem Grund wird sie in vielen Zoos als Futter für Pflanzenfresser verwendet.

Diese Zweige und Blätter sind reich an Ballaststoffen, die die Verdauung regulieren. Im Gegensatz zu vorgeschnittenem Futter benötigen sie außerdem länger zum Fressen. Asiatische Elefanten beispielsweise verbringen in freier Wildbahn den Großteil des Tages mit Fressen. Ihnen Zweige und Blätter anzubieten und so ihre Futtersuche zu verlängern, ist eine Möglichkeit, ihr natürliches Verhalten nachzuahmen.

Während Zweige und Blätter der Japanischen Immergrünen Eiche üblicherweise von Lieferanten bezogen werden, nutzt der Tama Zoological Park seine weitläufigen Freiflächen, um Japanische Immergrüne Eichen selbst anzubauen. Die Tierpfleger kümmern sich um die Bäume und wählen die für die Tiere geeigneten Zweige aus. Insbesondere Asiatische Elefanten fressen enorme Mengen, sodass die zugekaufte Menge nicht ausreicht und die im Park selbst gezogenen Japanischen Immergrünen Eichen eine wichtige Rolle spielen.

Im Jahr 2015 begann der Tama Zoological Park mit einem Projekt zur Anzucht von Eichenzweigen auf seinem Gelände. Da es sich um Bäume handelt, dauert es vier bis fünf Jahre vom Anpflanzen bis zur Ernte als Futter. Die Pflege ist zudem sehr arbeitsintensiv und umfasst das Mähen des Grases, das Ausdünnen der Äste sowie das Entfernen von Unkraut und Ranken. Durch den Eigenanbau können jedoch Futterkosten gespart und die Tiere mit ausreichend frischem Futter versorgt werden. Selbst wenn Lieferketten durch Katastrophen wie Erdbeben oder extreme Wetterereignisse unterbrochen werden, kann das im Park angebaute Futter, kombiniert mit anderen Nahrungsquellen, den Tieren helfen, eine Zeit lang zu überleben.

Wie Sie sehen können, bietet der Anbau japanischer immergrüner Eichen (Quercus myrsinaefolia) im Park viele Vorteile.

Tatsächlich ist der von mir erwähnte Eichenhain von den Spazierwegen des Parks aus sichtbar. Es gibt Eichenhaine an verschiedenen Stellen im Park, also halten Sie bei Ihrem Besuch Ausschau danach!

[Sakagami, Abteilung Tierpflege und -ausstellung 1, Südgarten, Zoologischer Park Tama]

(1. März 2024)