Das Gehege für asiatische Elefanten im Tama Zoological Park war aufgrund von Renovierungsarbeiten für etwa vier Monate, vom Herbst 2012 bis März 2013, nur eingeschränkt zugänglich, wird aber Mitte März endlich wieder für Besucher geöffnet.

Die Renovierungsarbeiten wurden durchgeführt, um die Lebensbedingungen für den sri-lankischen Elefanten "Anura" (männlich, 60 Jahre alt) zu verbessern und den neuen Elefanten, der aus Sri Lanka gespendet wird, willkommen zu heißen.

Die Renovierungsarbeiten umfassten zunächst die Installation einer Schutzkontaktwand. Diese ermöglicht die sichere Überwachung und Behandlung der Elefantengesundheit aus der Ferne. Darüber hinaus wurden zahlreiche weitere Bereiche renoviert, darunter die Verbesserung des zuvor komplett betonierten Bodens im Auslaufbereich durch eine Mischung aus Erde und Sand, die Installation von Sonnenschutz und Sprühnebelanlagen für den Sommer sowie die Anbringung von Sicherheitszäunen an den Rampen im Gehege, um Stürze zu verhindern.

Anlässlich der Wiedereröffnung sind Amara (weiblich, 8 Jahre alt) und Vidula (männlich, 5 Jahre alt) aus dem Elefantenwaisenhaus in Pinnawala, Sri Lanka, eingetroffen. Amara bedeutet „Ewigkeit“ oder „Unsterblichkeit“, und Vidula bedeutet „Weisheit“ oder „Intelligenz“.
Derzeit werden die Elefanten unter der Anleitung eines Elefantenführers (Mahu), der sie aus der Region begleitet, einem täglichen Training unterzogen, das den Wechsel zwischen ihren Schlafquartieren und dem Übungsbereich sowie die Gewöhnung an den Übungsbereich beinhaltet.

Ich möchte Ihnen erklären, warum diese beiden Elefanten aus dem Elefantenwaisenhaus Pinnawala in Sri Lanka ausgewählt wurden. Das Waisenhaus wurde 1975 gegründet und bietet Elefanten und anderen Tieren, die aus verschiedenen Gründen nicht mehr in freier Wildbahn leben können, ein Zuhause. Ende 2012 wurden dort insgesamt 83 Elefanten, darunter ausgewachsene Tiere und Kälber, versorgt. Laut sri-lankischem Gesetz müssen Elefanten, die vom Waisenhaus in Zoos im Ausland vermittelt werden, im Waisenhaus geboren und mindestens fünf Jahre alt sein. Im Jahr 2011 wurden 15 Elefanten im Waisenhaus geboren, die es jedoch erst 2016 oder später verlassen werden.

Anlässlich des 60. Jahrestages der Freundschaft zwischen Sri Lanka und Japan wurden zwei Elefanten ausgewählt, die in Waisenhäusern geboren und mindestens fünf Jahre alt waren.

Amala, eine Elefantenkuh, gilt seit Langem als eine der schönsten Elefanten in Pinnawala. Ihre Schönheit spielt dabei sicherlich eine Rolle, aber auch ihre großen Ohren tragen dazu bei. In Sri Lanka gelten große Ohren offenbar als Zeichen eines guten Elefanten.

Vidura, ein männlicher Elefant, war ein lebhafter Elefant, der im Hinterhof des Waisenhauses herumrannte, als gehöre ihm der Hof, und seit er nach Japan gekommen ist, ist er ein sehr liebevoller und anhänglicher Elefant gegenüber Amara geworden.

Anura, die zuvor im Gehege für Asiatische Elefanten gelebt hatte, wurde erstmals seit dem Tod der Elefantenkuh „Gacha“ im November 1993 wieder mit einem anderen Elefanten vereint. Soweit die Tierpfleger feststellen konnten, hatte sich an ihrer Beziehung jedoch nichts geändert. Könnten die drei Elefanten etwa mit den für Elefanten einzigartigen, extrem tiefen Frequenzen kommunizieren?

Anura befindet sich gerade in einer aggressiven Phase namens Musto und hämmert mitten in der Nacht gegen die Trennwand, aber Amara und Vidura lassen sich davon nicht beirren und schlafen weiter. Vielleicht sind sie nicht so leicht aus der Ruhe zu bringen, da sie in Pinnawala mit vielen Elefanten zusammengelebt haben.

Hinsichtlich der Möglichkeit, Anura und die beiden Elefanten künftig zusammenzuhalten, gibt es noch viele Unbekannte, wie etwa den Altersunterschied, den Unterschied in der Körperkraft und den Kraftunterschied. Daher werden wir beobachten, wie sie miteinander interagieren, wenn sie sich durch den Zaun begegnen, bevor wir eine Entscheidung treffen.

Daher werden die Gehege ab Mitte März vorübergehend nach zwei Mustern präsentiert: entweder Anura allein oder Amara oder Vidura. Besuchen Sie uns im neu renovierten Gehege für Asiatische Elefanten.

Foto oben: Amara, eine Hündin, wird von Mahfu trainiert.
Foto: Das renovierte Elefantengehege, im unteren linken Bereich ist eine PC-Wand zu sehen.
Foto unten: Elefantenwaisenhaus in Binnawala

[Koji Yamakawa, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Südgarten, Tama Zoologischer Park]

(8. März 2013)