Die Lobo-Wölfe, eine Familie europäischer Wölfe, leben seit April 2013 im neuen Gehege „Asiatische Steppe“ des Tama Zoological Park. Das Gehege ist größer und flacher als ihr vorheriges Wolfsgehege, sodass sie freier herumlaufen, einander jagen und sich allgemein freier bewegen können. Der Boden hat sich von steinig zu mit Pflanzen bewachsener Erde verändert, und man kann sie nun beim Nagen an Ästen, Grasfressen und manchmal auch bei der Jagd nach Heuschrecken und Grillen beobachten.

Wir konnten eine gute Kommunikation zwischen den einzelnen Tieren innerhalb der Gruppe beobachten, und gerade als wir dachten, alles liefe reibungslos und sie hätten gut in ihr neues Leben gestartet, kehrte Mitte Mai Moro, das Alpha-Weibchen mit dem höchsten Status in der Gruppe, nicht zurück, als sie hereingebracht wurde (es gibt auch ein Alpha-Männchen).

Als wir das Gehege durchsuchten, fanden wir ihn zusammengerollt vor. Wir schafften es noch am selben Tag, ihn zurück in sein Gehege zu bringen, doch sein Unterkiefer war innen geschwollen, was ihm das Fressen erschwerte. Untersuchungen ergaben, dass er an Osteosarkom litt, einer Erkrankung, die wahrscheinlich nicht heilbar ist. Trotz der Schwellung hatte er einen guten Appetit, daher versuchten wir verschiedene Methoden, ihn zum Fressen zu animieren, beispielsweise indem wir das Fleisch pürierten oder ihm Dosenfleischpaste gaben. Am einfachsten war es für ihn zu fressen, indem wir ihm kleine Stücke Pferdefleisch durch den Zaun ins Maul steckten.

Obwohl ihre körperliche Kraft nachgelassen hatte und es ihr zunehmend schwerfiel, das Gehege zu verlassen, wurde sie, um ihren Status als Alpha-Weibchen zu erhalten, tagsüber im Gehege gehalten, um sich auszuruhen, und verbrachte die Nächte mit der Gruppe im Gehege.

Wir führten eine Operation durch, um die Schwellung zu entfernen, aber das Tier starb am 17. August. Auch wenn dies eine sehr menschliche Sichtweise ist, war es wohl ein kleiner Trost, dass es nachts im Kreise der Herde starb und nicht tagsüber, als es allein ruhte.

Was geschieht mit einer Herde, wenn sie eines ihrer Leittiere verliert? In freier Wildbahn gibt es verschiedene Möglichkeiten, beispielsweise dass ein anderes Tier die Führungsrolle übernimmt oder die Herde sich auflöst. Als Tierpfleger möchte ich die Auflösung der Herde aufgrund der Gegebenheiten der Einrichtung verhindern, aber das ist deren Entscheidung, und ich kann nicht eingreifen. Ich kann sie nur Tag für Tag aufmerksam beobachten.

Nach Moros Tod wirkte das Alpha-Männchen „Robo“ lethargisch, erholte sich aber, nachdem wir seine Futtermenge erhöht und weitere Maßnahmen ergriffen hatten. Unter den anderen Tieren scheint „Lilo“ (Weibchen) eine Alpha-Position einzunehmen und die anderen Weibchen anzuführen. Robo ist das Alpha-Männchen und führt die anderen Männchen an, doch da er wohl alt und gelassen ist, läuft stattdessen das zweitranghöchste Beta-Männchen „Roy“ herum.

Das Wolfsrudel lebte trotz gelegentlicher Scharmützel friedlich zusammen, doch Anfang Oktober geriet das Männchen „Nero“ plötzlich in ständige Angst. Er wurde von Roy angegriffen. Laut einem Beobachter der Wölfe entdeckte Roy Nero beim Besteigen eines Weibchens und attackierte ihn heftig. Normalerweise darf sich nur das Alpha-Männchen innerhalb eines Rudels fortpflanzen, daher wurde Nero vermutlich als Regelbrecher angesehen. Roy, ein Beta-Männchen, besteigt jedoch gelegentlich andere Männchen, während das Alpha-Männchen Lobo unbeteiligt bleibt. Daher gibt es noch einige Unklarheiten bezüglich der Beziehung zwischen Lobo und Roy.

Nero hatte sich eine Zeit lang von der Herde ferngehalten, scheint sich ihnen aber allmählich wieder anzuschließen. Es gibt verschiedene Bewegungen, aber die Gruppe scheint ihre Struktur beizubehalten.

Mit sinkenden Temperaturen werden die Wölfe aktiver, heulen tagsüber häufiger und man kann verschiedene Wolfsmuster erkennen. Bitte ziehen Sie sich warm an.

Foto oben: Alpha-Männchen „Robo“
Foto: Nero verbringt Zeit abseits der Herde.
Foto unten: Wolfsgeheul

[Masakazu Ikoma, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Südgarten, Tama Zoologischer Park]

(13. Dezember 2013)