Die Flamingo-Brutzeit im Tama Zoological Park hat dieses Jahr wieder begonnen. Die ersten Eier wurden elf Tage früher als im Vorjahr, am 5. März 2015, gelegt. Im März letzten Jahres wurden 18 Eier gelegt, dieses Jahr sind es bereits 45. Auch das Schlüpfen erfolgte eine Woche früher als im Vorjahr; die ersten beiden Küken schlüpften am 9. April. Seitdem gab es Tage, an denen bis zu sieben Küken gleichzeitig schlüpften.

Auf den ersten Blick scheint der Brutprozess der Flamingos reibungslos zu verlaufen, aber schauen wir uns einmal den Weg vom Nestbau bis zum Verlassen des Nestes durch die Küken an.

Nach der Paarung beginnen die Paare, die sich im Laufe des Winters durch Balzverhalten zusammengefunden haben, mit der Suche nach einem geeigneten Nestplatz (weitere Informationen zum Balzverhalten, insbesondere zum Zurschaustellungsverhalten, finden Sie in diesem Artikel).

Da die Unterseite von Bäumen ein beliebter Nistplatz ist, kommt es jedes Jahr zu heftigen Revierkämpfen. Die Flamingos geben nicht nach, picken sich manchmal gegenseitig und manchmal werden ihre Nester sogar schon mitten im Bau besetzt. Auch innerhalb der Flamingo-Gesellschaft herrscht ein starker Konkurrenzkampf.

Das Paar, das sich einen Platz gesichert hat, sitzt dort und formt geschickt mit dem Schnabel Erde zu einem puddingartigen Hügel. Jedes Paar legt ein Ei, das abwechselnd von Männchen und Weibchen bebrütet wird. Selbst während der Brutzeit sind sie wachsam. Andere Individuen könnten das Ei herunterstoßen oder zertreten.


Die Küken scheinen bald zu schlüpfen.
Gut bebrütete und entwickelte Eier schlüpfen nach etwa einem Monat. Die Küken besitzen einen Fortsatz am Schnabel, den sogenannten Eierschnabel, mit dem sie die Schale aufbrechen. Sie nutzen ihn, um von innen ein kleines Loch zu machen und schlüpfen dann selbstständig.


Ein Küken, das sich im Gefieder seiner Eltern wärmt.
Die geschlüpften Küken ähneln ihren Eltern noch nicht. Ihre Schnäbel sind gerade und ihr Gefieder hellgrau. Wenn sie sich unter den Federn ihrer Eltern wärmen, sehen sie aus, als wären sie in eine Daunendecke gehüllt. Es scheint ihnen jedoch zu warm zu werden, wenn sie ständig im Nest bleiben, denn sie strecken gelegentlich ihre Köpfe unter den Federn oder vom Rücken der Eltern hervor. Und vielleicht, weil sie warm und schläfrig sind, schlafen sie manchmal mit dem Kopf herausgestreckt ein.


Ein Küken unternimmt einen Spaziergang mit seinen Eltern
Flamingos ziehen ihre Küken paarweise auf. Beide Elternteile füttern sie mit einer roten Flüssigkeit, der sogenannten Flamingomilch. Geschützt von ihren Eltern, werden die Küken, die sicher heranwachsen, nach etwa einer Woche flügge. Sobald sie flügge sind, erkunden sie gemeinsam mit ihren Eltern das Gehege. Die Eltern sorgen sich natürlich um ihren Nachwuchs. Beim Begleiten ihrer Küken senken sie die Köpfe und führen sie, während sie deren Bewegungen beobachten, um zu verhindern, dass sie ziellos umherirren.

Bis zum 29. April sind 29 Küken geschlüpft. Bitte feuern Sie sie an, damit sie zu gesunden Tieren heranwachsen.

[Eiji Takeyama, Tierpflege- und Ausstellungspersonal im Nordgarten des Tama Zoological Park]

(1. Mai 2015)