Wie kommt ihr alle mit dieser Sommerhitze zurecht? Um den Roten Riesenkängurus, für die ich verantwortlich bin, die Hitze etwas erträglicher zu machen, habe ich ihr Gehege bewässert, die Klimaanlage in ihren Schlafräumen laufen lassen und ihnen erlaubt, sich frei zwischen Innen- und Außenbereich zu bewegen. Allerdings hat jedes Tier seine eigene Art, mit der Hitze umzugehen.

Kleidungswechsel für die Jahreszeit

Beim Reinigen des Känguru-Geheges sieht man oft herumliegende Fellbüschel. Das liegt an der sogenannten Mauser, bei der die Kängurus im Sommer und Winter ihr Fell wechseln. Ein Teil des Fells fällt auf natürliche Weise aus, ein anderer Teil beim Kratzen.


Körperpflege

Sommerliches Erscheinungsbild	Winterliches Erscheinungsbild

Die Fotos zeigen dasselbe Tier im Sommer und im Winter. Bei genauerem Hinsehen erkennt man, dass das Fell im Sommer kurz und rötlich-braun ist, im Winter hingegen lang und grau. Wirkt das Winterfell durch das lange Fell nicht besonders flauschig? Da Zeitpunkt und Geschwindigkeit des Fellwechsels individuell variieren, kann man bei genauer Beobachtung auch Tiere mit gemischtem Sommer- und Winterfell entdecken.

Verdampfungswärme

An heißen Tagen sieht man oft rote Riesenkängurus, deren Arme und Beine durchnässt sind.


Nasse Vordergliedmaßen
Rote Riesenkängurus besitzen keine ausgeprägten Schweißdrüsen und können daher nicht wie Menschen schwitzen. Stattdessen befeuchten sie ihre Körperoberfläche, indem sie ihre Vorder- und Hinterbeine ablecken, die von großen Blutgefäßen durchzogen sind. Dies entspricht dem menschlichen Schwitzen und senkt ihre Körpertemperatur durch ein Phänomen namens Verdunstungskühlung, bei dem verdunstendes Wasser Wärme aus der Umgebung aufnimmt.

Tatsächlich verlaufen auch in den Armen von Menschen große Blutgefäße. An heißen Tagen könntest du deine Arme doch einfach mal mit Wasser befeuchten, so wie es Kängurus tun.

Obwohl verschiedene Maßnahmen ergriffen werden, um mit der Hitze umzugehen, sind die Kängurus schwer zu beobachten, da sie sich tagsüber selten im Schatten aufhalten. Die heißen Tage werden noch eine Weile anhalten, aber lasst uns diesen heißen Sommer gemeinsam mit den Kängurus durchstehen.


Ein rotes Riesenkänguru mit nassen Vorderbeinen
[Shirao, Abteilung Tierpflege und Ausstellung 2, Südgarten, Zoologischer Park Tama]

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