Am 17. März feiert Tomu, ein afrikanischer Elefantenbulle, seinen Geburtstag. Er wurde 2009 im Tobe-Zoo der Präfektur Ehime geboren und wird dieses Jahr neun Jahre alt. Wir haben hier auf Tokyo Zoo Net schon oft über ihn berichtet, aber dieses Mal möchten wir euch ein Update zu Tomus Geburtstag geben.

Ein frühes Geschenk. Ich schrieb Briefe mit Äpfeln und Orangen.		Tomu ist hinten.

Als Tomu 2012 in den Zoo kam, war sie so klein, dass man sie leicht mit dem Nachwuchs von „Chiki“ (weiblich, heute 42 Jahre alt) verwechseln konnte, mit der sie zusammenlebte. Mittlerweile könnte man sie jedoch problemlos mit Chiki verwechseln. Sie hat Chiki bereits an Größe übertroffen, und allein aufgrund ihres Aussehens könnte man sie für eine ausgewachsene Elefantenkuh halten.

Ein neunjähriger Elefant ist jedoch wie ein Junge im Übergang vom Kind zum jungen Erwachsenen, kurz bevor er ausgewachsen ist. Obwohl er groß und schlank wird, bleiben seine Gliedmaßen dünn und sein Knochenbau zart. Seine Gesichtszüge sind zwar reifer geworden, doch sein Verhalten und seine Manierismen haben noch etwas Kindliches an sich.

Obwohl er erwachsen ist, scheint er ein kindliches Herz zu haben. Als er versucht, Chikis Essen zu stehlen und dafür ausgeschimpft wird, weint er laut und rennt weg. Wenn er sich wirklich anstrengen und seine Kraft einsetzen würde, könnte er sich wahrscheinlich gegen Chiki behaupten, aber diesen Willen hat er anscheinend noch nicht. Trotzdem geht er, selbst nachdem er ausgeschimpft wurde, sofort wieder auf Chiki zu oder reibt seinen Po an ihr, als wolle er sich entschuldigen. Er ist entweder unverbesserlich oder einfach nur unschuldig, und es scheint, als wolle er Chiki nicht verärgern.

Diesen Winter erlebte Tama den ersten starken Schneefall seit Langem. Am Schneetag konnten wir die Elefanten nicht ins Gehege lassen, aber ab dem nächsten Tag schaufelten wir so viel Schnee wie möglich und ließen sie dann hinaus. Auch Tomu kannte Schnee. Bisher mochte er die Kälte nicht und wollte nicht nach draußen gehen. Selbst wenn er widerwillig hinausging, lief er nicht im Schnee, sondern blieb nur dort, wo wir ihn geschaufelt hatten. Doch dieses Jahr war es etwas anders. Schon am zweiten Tag hinterließ er beim Laufen Spuren im Schnee. Das könnte ein kleines Zeichen für Tomus Entwicklung sein.

Sie können nun problemlos das hoch oben angebrachte Heunetz (ein mit Futter gefüllter Maschenfutterbehälter) erreichen.		Mein linker Eckzahn ist abgebrochen.

Gerade als ich über die Situation berichtete, brach sich Tomu am späten Abend des 28. Februar im Haus den linken Eckzahn ab. Am 2. März brach der Zahn dann erneut an der Stelle, wo er angebrochen war, wodurch er um etwa 60 Zentimeter kürzer wurde. Anscheinend ist er beim Anstoßen an die Wand oder den Zaun im Zimmer daran gestoßen. Es blutete etwas, aber glücklicherweise hat Tomu bei der Behandlung mit einem Trainingszaun gut mitgemacht, und wir führen die Behandlung gemeinsam mit dem Tierarzt durch.

Es wird einige Zeit dauern, bis seine Stoßzähne vollständig verheilt sind. Daher ist dies ein langfristiges Unterfangen, aber wir werden ihn gut pflegen, damit ihm wieder prächtige Stoßzähne wachsen. Tomu soll eines Tages ein wichtiger Teil der japanischen Elefantenpopulation werden. Wir werden sorgfältig darauf achten, dass er zu einem prächtigen Elefantenbullen heranwächst.

[Tsuneo Kizaki, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Nordgarten, Tama Zoologischer Park]

(16. März 2018)