Sechs Monate sind vergangen, seit Anura, ein männlicher Asiatischer Elefant, in das neue Gehege umgezogen ist (Mitteilung). Anura wird dieses Jahr schätzungsweise 65 Jahre alt. Obwohl er Alterserscheinungen zeigt, sind sein Appetit und seine körperliche Verfassung unverändert, und er erfreut sich bester Gesundheit. Sein Gewicht konnte im alten Gehege nicht gemessen werden, doch nun, da es regelmäßig gemessen werden kann, hat sich herausgestellt, dass er ein Gewicht von rund 3.800 kg hält.

Der Boden des neuen Geheges für Asiatische Elefanten ist mit etwa zwei Metern Sand bedeckt, um die Belastung der Füße und Hufe der Tiere zu verringern. Anuras Sohlen weisen nicht mehr den zuvor beobachteten starken Abrieb auf, und auch die Risse in ihren Hufen haben sich verringert.


Zusätzlich sind im Gehege mehrere Seilwinden installiert, mit denen Futter von der Decke gehängt werden kann. So können die Elefanten ihre Rüssel auf natürliche Weise ausstrecken und fressen. Ein Elefantenrüssel wiegt tatsächlich mehrere hundert Kilogramm, was sehr schwer ist. Das Heben dieses schweren Rüssels stärkt jedoch die Nacken- und Schultermuskulatur und trägt so zu einem gesunden Körperbau bei.

Die betagte Anura geht und bewegt sich langsam, ist aber im Haus sehr aktiv und strengt sich an, um an Futter in höheren Lagen zu gelangen. Nachts legt sie sich hin und schläft, was zeigt, dass sie entspannt ist.

Der seit einiger Zeit beobachtete Graue Star scheint fortzuschreiten, aber in den letzten sechs Monaten hat sich der Hund an die Einrichtung gewöhnt, versteht, wo sich alles befindet, und bewegt sich reibungslos, ohne Anzeichen von Schwierigkeiten zu zeigen.

Aus hygienischen Gründen lassen wir regelmäßig die Rasensprenger laufen, um den Sand zu waschen. Bisher hat Anura die Sprenger gemieden, aber in letzter Zeit wurde sie an wärmeren Tagen dabei beobachtet, wie sie von selbst darunter ging und badete.

Das physiologische Phänomen namens Musto, das zweimal jährlich auftritt und ausschließlich bei männlichen Elefanten vorkommt, wurde wie üblich etwa zwei Monate lang ab Ende Januar beobachtet. Im Allgemeinen sind Elefanten während der Musto-Phase gereizt und aggressiv gegenüber Menschen, weshalb Tierpfleger diese Zeit nicht besonders gern erleben. Zeigt Anura dieses aggressive Verhalten jedoch, ist ihre Pflegerin etwas erleichtert, da es darauf hindeutet, dass sie noch ein langes Leben vor sich hat.


Das Training mit der „PC-Wand“ (geschützte Kontaktwand; siehe zugehörigen Artikel unten), das vor dem Umzug durchgeführt wurde, wird auch danach fortgesetzt. Obwohl die Betroffenen sehbehindert sind, können sie aktiv reagieren, indem sie auf die Geräusche des Personals reagieren.

Es ist jedoch zu erwarten, dass sein Sehvermögen nachlässt und sich sein körperlicher Zustand altersbedingt verschlechtert. Ich werde mich daher künftig noch intensiver um seine Pflege und Betreuung kümmern, um ihm die bestmögliche Versorgung zukommen zu lassen.

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[Takuya Fujimoto, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Südgarten, Tama Zoologischer Park]

(4. Mai 2018)