Haben Sie im Zusammenhang mit Zoos schon einmal das Wort „Enrichment“ gehört?

Enrichment (Umweltanreicherung) bedeutet vereinfacht gesagt, das Verhaltensrepertoire eines Tieres durch geeignete Reize im Alltag zu erweitern. Der Begriff „Enrichment“ mag kompliziert klingen, erfordert aber keine besonderen Fähigkeiten. Beispielsweise kann schon eine einfache Änderung der Fütterungszeit oder des Fütterungsortes als Enrichment gelten. Wichtig ist, Abwechslung in den Tagesablauf zu bringen und das Denkvermögen des Tieres anzuregen.

Als neue Beschäftigungsmaßnahme für unseren Afrikanischen Elefanten Tomu (männlich, 13 Jahre) haben wir im Innenbereich einen zeitgesteuerten Futterautomaten installiert, der uns von den Elefantenpflegern des Morioka City Zoos zur Verfügung gestellt wurde. Der Futterautomat verfügt über eine Schale, die von einem Elektromagneten gehalten wird. Sobald die eingestellte Zeit erreicht ist, löst sich der Magnet und das Futter fällt heraus. So können wir Tomu auch außerhalb der üblichen Zeiten füttern, selbst wenn die Pfleger nicht anwesend sind. Wir füllen die Schale mit Heu, Heuwürfeln und Pellets.

Ich habe einen Timer so eingestellt, dass zwischen 5 und 6 Uhr morgens Futter aus dem Futterautomaten fällt. Normalerweise hat Tomu zu dieser Zeit schon fast alles aufgefressen und streift im Gehege oder im Haus umher. Am ersten Tag nach der Einrichtung verbrachte Tomu seine Zeit wie gewohnt in seinem Zimmer. Zufällig fiel ihm etwas Futter auf den Rücken, da er sich direkt unter dem Futterautomaten befand. Er erschrak und stieß einen trompetenartigen Schrei aus. Sobald er jedoch merkte, dass es Futter war, beruhigte er sich schnell und begann zu fressen.

Am dritten Tag nach dem Aufstellen des Futterautomaten schien Tomu sich den Zeitpunkt der Futtergabe gemerkt zu haben, und er wartete schon vor der eingestellten Zeit darunter. Da dies den Sinn der Beschäftigung zunichtemachte, änderte ich die eingestellte Zeit fortan täglich, damit Tomu sie nicht vorhersehen konnte.

Selbst in den Gehegen sorgen wir für Abwechslung, indem wir das Futter kreativ anbieten, zum Beispiel in Autoreifen oder in Baumstumpfspalten verstecken. Wenn Sie den Zoo besuchen und etwas Neues im Gehege entdecken, das vorher nicht da war, ist es ein besonderes Erlebnis, zu beobachten, wie die Tiere es nutzen. Versuchen Sie bei Ihrem Besuch, die Tiere aus dieser Perspektive zu betrachten.


[Video] Neu installierter automatischer Futterautomat für Haustiere
[Tierpflege- und Ausstellungspersonal des Nordgartens im Tama Zoological Park, Mimatsu]

(20. Mai 2022)