Die im Tama Zoological Park gehaltenen afrikanischen Elefanten TomuTom Dies ist der dritte Artikel unserer Reihe über unsere Herausforderung mit Tomu (männlich). In den vorherigen Artikeln (Teil 1, Teil 2) berichteten wir, dass unser neuer Ansatz Tomus Erkundungsverhalten und seinen Bewegungsradius erweitert und ihn selbstständiger gemacht hat. Dieses Mal möchten wir einige unserer neuen Fütterungsmethoden vorstellen.

Viele Wildtiere, darunter auch Elefanten, verbringen den Großteil ihrer Zeit mit der Nahrungssuche. In Gefangenschaft sind diese Aktivitäten jedoch auf eine vom Menschen vorgegebene Umgebung beschränkt, wodurch sich die Zeit für die Nahrungssuche zwangsläufig verkürzt. Zudem treten die einzigartigen Verhaltensweisen, die jede Art bei der Nahrungssuche zeigt (beispielsweise das Ausstrecken des Rüssels, um Äste abzubrechen), seltener auf. Eine längere Exposition gegenüber solchen Bedingungen kann zu einer Verschlechterung des körperlichen und geistigen Gesundheitszustands der Tiere führen. Große afrikanische Elefanten bilden hier keine Ausnahme, und eine Anpassung der Fütterungsmethoden ist für ihren langfristigen Gesundheitsschutz unerlässlich.

Um Tomu eine neue Herausforderung zu bieten, haben wir Tierpfleger verschiedene Futterbehälter (Futterautomaten) entwickelt und installiert. Bei der Installation haben wir uns überlegt, welche Verhaltensweisen und Ziele wir fördern möchten, und sind erst vorgegangen, nachdem wir die Sicherheit von Ausrüstung und Methoden für Elefant und Mensch geprüft hatten. In diesem Beitrag stellen wir Ihnen einige davon vor.

Einwurf-Futterspender

Ich füttere ihn, wenn ich Futter nachfülle oder wenn Tomu gelangweilt wirkt. Der Schwierigkeitsgrad beim Herausnehmen des Futters variiert je nach Futterspender. Indem ich ihn mal füttere und mal nicht und die Fütterungszeiten variiere, kann ich Tomu stimulieren, ohne dass er vorhersehen kann, wann er gefüttert wird.


Tomu frisst Heu aus einem Futtertrog, der aus einem Feuerwehrschlauch gebaut ist.

V-Zuführung

Diese Bojen dienen dazu, kleine Mengen an Futter wie Wurzelgemüse, Pellets und Heuwürfeln (würfelförmiges Heu) aufzubewahren. Je nach Boje kann die Verwendungsmethode variieren, beispielsweise durch Schütteln oder Drehen, um das Futter zu bergen. Tomu scheint für jede Boje eine andere Methode zur Futtergewinnung zu verwenden.


Tomu benutzt eine Boje

Edayama

Wie der Name schon sagt, handelt es sich um einen Haufen Äste. Giraffen und Schimpansen verwenden die zurückgelassenen Äste wieder. Indem sie Futter zwischen den Ästen verstecken, müssen die Tiere die Äste beiseite schieben, um danach zu suchen. Auch Elefanten knabbern an diesen Ästen.


Tomu isst Zweige vom Berg der Zweige

Haynett

Die Netze sind mit einer Mischung aus frischem Gras und Heu gefüllt, die die Elefanten herausziehen. Afrikanische Wildelefanten sind geschickt darin, Äste und Blätter von hohen Stellen zu fressen, und dieses Verhalten in Gefangenschaft nachzuahmen, ist sehr wichtig für ihre Gesundheit. Denn sie müssen ihre schweren Rüssel und Köpfe heben, um an das Futter in den Heunetzen zu gelangen, was die Schulter- und Nackenmuskulatur stärkt, die für einen gesunden Körperbau unerlässlich ist.


Tomu verwendet Haynet

Haynet befindet sich etwa 6 Meter über dem Boden.
Durch diese Fütterungsbemühungen konnten wir die Zeit, die Tomu mit der Futtersuche verbringt, verlängern. Darüber hinaus scheint dieser Ansatz auch Tomus Persönlichkeit positiv beeinflusst zu haben. Anfangs gab Tomu auf, sobald es ihm auch nur ein wenig schwerfiel, an Futter aus dem Futterspender zu gelangen. In letzter Zeit beobachten wir ihn jedoch dabei, wie er über verschiedene Wege nachdenkt und diese ausprobiert, um an Futter zu kommen. Wir glauben, dass dies seine Entschlossenheit und Neugierde gesteigert hat.

Ich bin überzeugt, dass Tomus gesteigertes Erkundungsverhalten und seine Fähigkeit, selbstständig zu denken und zu handeln, bedeutende Fortschritte darstellen. Auch künftig werde ich Initiativen prüfen und umsetzen, die proaktives Verhalten fördern, um Tomu ein gesundes Leben zu ermöglichen.

Die vier hier vorgestellten Futterstellen sind nur ein Teil des Ganzen. Wenn Sie neugierig auf weitere Futterstellen oder neue Funktionen sind, besuchen Sie doch einfach das Gehege des Afrikanischen Elefanten und beobachten Sie genau, ob dort an diesem Tag Futterstellen vorhanden sind und wie Tomu sie nutzt. Sie werden vielleicht einige interessante Entdeckungen machen.

(3. März 2023)