Im Januar 2023 lebten 61 Japanmakaken (28 Männchen und 33 Weibchen) im Affengehege des Tama-Zoos. Die Affen verstehen ihre Namen nicht, aber die Tierpfleger haben den einzelnen Tieren Namen gegeben, um sie unterscheiden zu können. Außerdem werden individuelle Daten wie Geburtsdatum, Gewicht, Geburten und Krankheiten dokumentiert.
Wenn wir die Namen einiger Mitglieder in der Reihenfolge vom ältesten zum jüngsten nach Geburtsjahr auflisten, erhalten wir: Nishikitake Sakuratake (1996), Konohagaeru (1998), Keri (2000), Mimiika Suboya (2001), Hasu (2002), Tsubaki Konara (2004), Ai Kon (2005), Renge Hakobe Keshi (2006), Lemon Olive (2010), Ocarina Echo (2012), Balloon, Clematis, Otedama (2013), Bratsche, Oboe, Flöte (2015), Luffa, Okra, Mais, Schnittlauch (2016), Schalotte, Lachsrogen, Mentaiko, Green Laver, Furikake (2017), Besi, Vikke, Osomatsu, Zenigata, Ashitaka, Mogutan, Hemuhem, Nodame (2018), Dvořák (2020), Watao, Tokkaebi (2022).
Bei genauer Betrachtung erkennt man, dass jedes Geburtsjahr ein bestimmtes Namensmuster hat, sodass man Personen gleichen Alters anhand ihrer Namen identifizieren kann. Die Themen lauten wie folgt: 1996: „Pilze“, 1998: „Frösche“, 2000: „Vögel“, 2001: „Meereswirbellose“, 2002: „Fische“, 2004: „Holzgewächse“, 2005: „Farben“, 2006: „Krautpflanzen“, 2010: „Früchte“, 2012: „Musikalische Begriffe“, 2013: „Kinderspiele“, 2015: „Musikinstrumente“, 2016: „Gemüse“, 2017: „Beilagen zu Reis“, 2018: „Anime und andere Charaktere“, 2020: „Musiker“ und 2022: „Titel koreanischer Dramen“.
| Geburtsjahr | Name der Person | Namensgebungsthema |
|---|
| 1996年 | Nishikitake, Sakuratake | Pilze |
| 1998年 | Laubfrosch | Frösche |
| 2000年 | Keri | Vögel |
| 2001年 | Großkopfkalmar, Seescheide | Marine Wirbellose |
| 2002年 | Lotus | Fisch |
| 2004年 | Kamelie, Quercus serrata | Holzarten |
| 2005年 | Symbol | Farbe |
| 2006年 | Chinesische Tragant, Vogelmiere, Mohn | Kräuter |
| 2010年 | Zitrone, Olive | Obst |
| 2012年 | Okarina, Echo | Musikalische Terminologie |
| 2013年 | Luftballons, Waldreben, Sitzsäcke | Kinderspiel |
| 2015年 | Bratsche, Oboe, Flöte | Musikinstrument |
| 2016年 | Luffa, Okra, Mais, Schnittlauch | Gemüse |
| 2017年 | Eingelegte Schalotten, Lachskaviar, Mentaiko (würziger Kabeljaurogen), getrocknete Algen, Furikake (Reisgewürz) | Beilagen zu Reis |
| 2018年 | Beshi, Vikke, Osomatsu, Zenigata, Ashitaka, Mogutan, Hemuhem, Nodame | Anime und andere Charaktere |
| 2020年 | Dvořák | Musiker |
| 2022年 | Watao, Goblin | Koreanische Dramatitel |
Bei wildlebenden Japanmakaken verlassen die Männchen in der Regel ihre Geburtsgruppe und schließen sich anderen Gruppen an. Da zudem nur die Weibchen ihre Jungen aufziehen, ist es schwierig, den Vater durch Beobachtung zu identifizieren. Daher basiert der Stammbaum der Affen im Tama Zoological Park auf einer matriarchalischen Populationsstruktur.
Die Namenskonvention beinhaltet auch einen Mechanismus zur Unterscheidung von Verwandtschaftsverhältnissen. Kinder derselben Mutter haben denselben Anfangsbuchstaben, daher wissen wir, dass Hechima und Hemuhem Kinder von Echo und somit Geschwister sind. Darüber hinaus stammen alle Mitglieder der Gruppe von fünf Frauen (Maki, Ayame, Fushi, Ste und Ocho) ab, die 1968 aus Shodoshima kamen. Den Nachkommen dieser fünf Frauen werden die Vokale a, i, u, e und o in der Reihenfolge ihrer Namensanfangsbuchstaben zugeordnet, sodass wir wissen, dass Hechima, Hemuhem und Echo (er/er/e) Nachkommen von Ste sind.

Hem-Hem (links) und seine Mutter Echo (rechts)[Yoshimura, Abteilung Tierpflege und Ausstellung 1, Südgarten, Zoologischer Park Tama]
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