Im „Baja California“-Becken brüten die Bullseye-Kieferfische ihre Eier aus. Beobachten Sie, wie das Maul des Kieferfisches aus seiner Höhle am Beckenboden hervorlugt! Er trägt ein Ei im Maul. Das Brüten ist Aufgabe des Männchens. Die im Maul geschützten und genährten Eier schlüpfen in etwa acht Tagen.

Im Aquarium sind zwei Männchen und zwei Weibchen zu sehen, aber interessanterweise ist es immer dasselbe Männchen, das das Maulbrüten betreibt.

Der erste Fall von Maulbrüten wurde im vergangenen September beobachtet. In den darauffolgenden neun Monaten gab es etwa 25 Eiablagen, und ausnahmslos bewachte dasselbe Männchen die Eier. Anfangs ernteten die „unbeliebten Männchen“, die die Eier nicht im Maul trugen, Mitleid. Doch nach und nach wuchs das Mitgefühl für die „beliebten Männchen“, und viele sagten: „Sie scheinen es schwer zu haben.“

Für sie geht es jedoch nicht um Beliebtheit. Sowohl Männchen als auch Weibchen wenden verschiedene Strategien an, um möglichst viele Nachkommen zu hinterlassen.

Weibchen wählen Männchen wahrscheinlich anhand verschiedener Merkmale, um einen geeigneten Partner für die Fortpflanzung zu finden. Umgekehrt suchen auch Männchen nach Weibchen; ein größeres Weibchen, das viele Eier legt, ist ihnen lieber. Dies kann zu Kämpfen zwischen Männchen führen.

[Forschungsmitarbeiter des Kasai Rinkai Aquariums, Michi Amano]

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