Im September 2004 führten Forscher des Kasai Rinkai Aquariums in Resolute, Kanada, eine biologische Untersuchung durch und sammelten Proben aus dem Arktischen Ozean. Resolute ist ein Inuit-Dorf mit 230 Einwohnern und liegt im Herzen des Polarkreises bei 75 Grad nördlicher Breite und 95 Grad östlicher Länge.

Dieses Dorf beherbergt den nördlichsten Flughafen mit einer Linienflugverbindung und liegt etwa 2.000 Kilometer vom Nordpol entfernt. King George Island in der Antarktis, die ich bereits besucht habe, liegt auf dem 62. südlichen Breitengrad, daher liegt Resolute noch weiter im Landesinneren (näher am Pol) als King George Island.
Trotz ihrer nördlichen Lage beherbergt King George Island eine Vielzahl von Blütenpflanzen, die dort nicht vorkommen. Dies ermöglicht es Moschusochsen und Polarhasen, die sich von diesen Pflanzen ernähren, sowie großen Raubtieren wie Polarfüchsen, Polarwölfen und Eisbären, die diese Pflanzenfresser jagen, in dieser hohen nördlichen Region zu gedeihen. Im Übrigen gibt es in der Antarktis überhaupt keine Landsäugetiere.

Nun versuchen wir es mal mit einem Tauchgang im Meer. Es erfordert eine Menge Mut, das Gesicht ins Meerwasser zu tauchen. Die Wassertemperatur dort, wo das Treibeis schwimmt, beträgt minus ein Grad Celsius. Einen Moment lang spürt man einen Schock, als hätte man einen Hammerschlag auf den Kopf bekommen, und die Wangen und Lippen, die direkt mit dem Wasser in Berührung kommen, schmerzen, bevor das Gefühl ganz verschwindet.
Schwimmt man langsam, um den Schlamm am Meeresgrund nicht aufzuwirbeln, kann man viele Lebewesen entdecken: rosa und weiße Weichkorallen, leuchtend rote Seegurken, Schlangensterne, die den Meeresboden bedecken, und Groppen, die sich im Schatten verstecken. Der Meeresgrund ist überraschend voller farbenprächtiger Kreaturen.

Im Kasai Rinkai Aquarium werden antarktische und arktische Tiere in nebeneinanderliegenden Becken gezeigt, sodass Besucher sie direkt vergleichen können. Es gibt kein anderes Aquarium, in dem man Tiere beider Pole aus nächster Nähe sehen kann.

Von oben im Bild:
• Das Dorf Resolute, das sich im hinteren Teil der Bucht befindet, hat 230 Einwohner.
In der felsigen Landschaft der Arktis blühte eine einzelne gelbe Blume.
Die Wassertemperatur beträgt minus 1 Grad Celsius. Tauchen in der Arktis ist mit Gefahren wie Treibeis und Eisbären verbunden.
- Eine Flohkrebsart, etwa 15 Millimeter lang, die auf einer Algenart namens *Tosakano-nori* sitzt.
- Eine Seegurkenart, die ihre Tentakel ausstreckt Psolus sp.

[Toshiki Matsuyama, Forschungsabteilung, Tokyo Zoological Park Society]

(1. Oktober 2004)