Selbst wenn Sie nicht wissen, was ein Napoleonfisch ist, werden Sie ihn wahrscheinlich sofort erkennen. Im „Südchinesisches Meer“-Becken des Kasai Rinkai Aquariums können Sie drei Napoleonfische unterschiedlicher Größe sehen.

Diese Fischgruppe weist Protogynie auf, das heißt, sie erreichen die Geschlechtsreife zunächst als Weibchen und wechseln dann zum Männchen. Diese Protogynie ist typisch für Lippfische, zu denen auch der Napoleonfisch gehört. Ausgewachsene Männchen des Napoleonfisches besitzen eine hervorstehende Stirn, daher der Name, der an den Hut des französischen Kaisers Napoleon erinnert.

Im Aquarium befanden sich schon immer drei Napoleonfische unterschiedlicher Größe, aber nur der größte war ausgestellt. Dieser Fisch hat eine leicht gewölbte Stirn, doch allein anhand seines Aussehens lässt sich sein Geschlecht nicht erkennen. Wir wollten alle drei zusammen in einem Becken zeigen, aber insbesondere die Männchen können sich heftig bekämpfen. Wenn sich eine Rangordnung etabliert, wird das schwächere Tier ständig schikaniert und gejagt. Deshalb wurden die beiden anderen in einem separaten Becken im hinteren Bereich untergebracht.

Ich habe mir einen Plan überlegt, wie die drei friedlich zusammenleben können. Da es schwierig ist, kleinere Fische in ein Aquarium mit bereits größeren zu setzen, habe ich beschlossen, zuerst den größten Fisch herauszunehmen, ein paar Tage zu warten und dann die kleineren der Größe nach ins Aquarium zu setzen.

Etwa einen Monat nach dem Einsetzen des kleinsten Napoleonfisches wurde der zweitgrößte und einen weiteren Monat später, am 26. Januar 2011, der größte eingesetzt. Dieser hatte eine leicht hervorstehende, leuchtend gelbe Stirn und schwamm umher, um die Aufmerksamkeit der beiden bereits vorhandenen Fische zu erregen. Er wirkte bedrohlich und erzeugte eine angespannte Situation, doch bisher kam es weder zu Kämpfen noch zu Mobbing.

Lippfischarten laichen in der Dämmerung und können in Aquarien kurz vor dem Ausschalten der Beleuchtung beobachtet werden. Es gibt Berichte über das Laichen von Napoleonfischen in einigen Aquarien, daher hoffen wir, dies auch im Kasai Rinkai Aquarium beobachten zu können.

[Shigeru Maki, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Kasai Rinkai Aquarium]

(4. Februar 2011)