Im Kasai Rinkai Aquarium werden wir manchmal gefragt: „Können Sie den Unterschied zwischen männlichen und weiblichen Pinguinen erkennen?“ Die Männchen sind etwas größer als die Weibchen, aber abgesehen davon gibt es keine weiteren äußeren Unterschiede, sodass es schwierig ist, Männchen und Weibchen auf den ersten Blick zu unterscheiden.

Wie unterscheiden sich Pinguine also voneinander? Vögel haben ein ausgezeichnetes Farbsehvermögen, daher nutzen sie dieses möglicherweise, um sich in einer Welt, die sich von der für uns Menschen unterscheidet, zu differenzieren. Genaueres ist jedoch noch nicht erforscht. Kürzlich wurden aber interessante Verhaltensweisen bei Südlichen Felsenpinguinen während ihrer Brutzeit beobachtet.


Links: Männlich Rechts: Weiblich
Im Kasai Rinkai Aquarium werden Männchen und Weibchen während der Brutsaison einmal getrennt und zu einem geeigneten Zeitpunkt wieder zusammengeführt, damit die Vögel sich möglichst natürlich verhalten können. Während dieser Zeit suchen die Männchen den bestmöglichen Platz, um die Weibchen zu empfangen, und sammeln fleißig Nistmaterial wie Steine und Stroh für den Nestbau. Können sie kein stabiles Nest an einem geeigneten Ort bauen, ist eine Paarung mit den Weibchen nicht möglich. Daher verteidigen die Männchen in dieser Zeit ihre Nester aggressiv gegen andere Männchen.

Sobald sie jedoch wieder mit einem Weibchen zusammentreffen, ändert sich ihr Verhalten vollständig. Das Männchen, das zuvor andere Männchen vertrieben hat, umwirbt das Weibchen nun enthusiastisch und zeigt keinerlei Anzeichen von Aggression. Darüber hinaus akzeptieren sie mitunter sogar mehrere Weibchen. Dieses Verhalten beweist eindeutig, dass Pinguine zwischen Männchen und Weibchen unterscheiden können.

Manche Männchen sind nicht in der Lage, eigene Nester zu bauen. Versuchen solche Männchen, ein Nest zu übernehmen, greift das Nestbesitzer-Männchen sie an und vertreibt sie. Auch wenn sich mehrere Weibchen in einem Nest versammeln, kommt es zu Kämpfen, um die anderen Weibchen zu vertreiben. Konflikte treten nur zwischen Männchen oder zwischen Weibchen auf.
Beim Anblick dieses Verhaltens hatte ich wirklich den Eindruck, dass Pinguine Männchen und Weibchen auf den ersten Blick unterscheiden können.

Das Entdecken von Dingen, die nicht in Büchern stehen, ist ein besonderer Vorteil beim Besuch eines Aquariums. Leider befinden sich die Südlichen Felsenpinguine derzeit in einem abgesperrten Bereich, um zu brüten und der Hitze zu entfliehen, sodass Sie sie nicht sehen können. Es gibt jedoch viele andere faszinierende Tiere im Aquarium. Nehmen Sie sich bitte Zeit, sie aufmerksam zu beobachten. Sie werden bestimmt Neues entdecken.

[Daiki Nojima, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Kasai Rinkai Aquarium]

(1. Juni 2018)