Frohes Neues Jahr! Das diesjährige Tierkreiszeichen ist die Schlange. Deshalb möchten wir Ihnen einige schlangenähnliche Tiere vorstellen, die Sie in der Gezeitentümpel-Ecke des Bereichs „Küstenbewohner“ im Kasai Rinkai Aquarium entdecken können. Dort finden Sie verschiedene Becken, in denen Sie Tiere beobachten und sogar berühren können, die in den Gezeitentümpeln der felsigen Küsten der Kanto-Region leben.

Als Erstes stellen wir Ihnen den „Schlangen-Schleimfisch“ vor. Obwohl sein Name an eine Schlange erinnert, ist sein Körper nicht lang und schlank. Doch seine spitze Schnauze und die Art, wie er seinen Kopf hinter Verstecken hervorstreckt, lassen ihn einer Schlange ähneln, finden Sie nicht? In Aquarien sieht man ihn oft geschickt an senkrecht stehenden Steinen festhalten und vorsichtig hinter Verstecken umherblicken. Nehmen Sie sich doch einmal Zeit, die schlangenähnlichen Merkmale dieses Fisches selbst zu beobachten.


Schlangenschleimbeutel
Als Nächstes betrachten wir den japanischen Schlangenstern. Sie fragen sich vielleicht: „Der Name enthält ‚Spinne‘, aber wo ist die Schlange?“ Tatsächlich ist die Schlange in seinem wissenschaftlichen Namen versteckt. „Ophiuroidea“ ist der wissenschaftliche Name für die Klasse der Schlangensterne und bedeutet „Ophis = Schlange, ura = Schwanz, oid = ähnlich“.

Der Name „Ophis“ rührt daher, dass die langen, schlanken Arme des Schlangensterns denen einer Schlange ähneln. Schlangensterne in Aquarien sind vor allem nachts aktiv, tagsüber kann man sie jedoch im Schatten versteckt beobachten, wobei nur ihre Arme ausgestreckt sind. Diese langen, schlanken Arme sehen immer mehr wie ein Schlangenschwanz aus!


Japanischer Schlangenstern
Bisher habe ich Tiere vorgestellt, die mit Schlangen verwandt sind, aber meiner Meinung nach ist die Muräne das Tier im Abschnitt „Gezeitentümpel“, das einer Schlange am ähnlichsten sieht. Ihr Name hat zwar nichts mit Schlangen zu tun, aber sie ähnelt ihnen mit ihren fehlenden Brust- und Bauchflossen, ihrer schlängelnden Gestalt und den scharfen Zähnen. Wer Schlangen nicht mag, wird Muränen daher wahrscheinlich auch nicht mögen. Betrachtet man jedoch ihre kleinen, runden Augen und ihren Körper, der von einer dicken, prallen Haut ohne Schuppen wie bei einer Schlange bedeckt ist, genauer, findet man sie vielleicht doch etwas anziehend.


Muräne
Ich ermutige euch alle, in Aquarien nach Tieren Ausschau zu halten, die Schlangen ähneln oder das Wort „Schlange“ in ihrem Namen tragen!

[Kotaro Sakamoto, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Kasai Rinkai Aquarium]

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