Der Inokashira-Park-Zoo, inmitten der Wälder von Musashino gelegen, beherbergt viele wilde Japanische Rattennattern. Diese Tiere sind dem Menschen seit Langem vertraut und werden oft als „stille Nachbarn“ bezeichnet, da sie sich auf Dachböden einnisten und Mäuse jagen. Für Kleinvogelhalter können sie jedoch lästig werden, da sie durch kleinste Ritzen eindringen und wertvolle Haustiere oder Eier fressen können.

Ende April 2011 wurde auf dem Gelände eine fast zwei Meter lange japanische Rattennatter gefangen. Aus den oben genannten Gründen konnte sie nicht ohne Folgen freigelassen werden, doch es war auch unerträglich, sie zu entsorgen. Daher wurde sie in einer leeren Vitrine in der Nähe des Haupteingangs ausgestellt. Anfangs war sie, vermutlich aufgrund der Angst vor der Gefangenschaft, aggressiv und versuchte sogar, das Acrylglas zu durchbeißen. Doch allmählich gewöhnte sie sich an ihre Umgebung und begann zu fressen.

Zwei Monate später wurde ein kleineres Exemplar von etwa 1,2 Metern Länge gefangen. Als es in denselben Behälter gesetzt wurde, konnte noch am selben Tag die Paarung beobachtet werden, und das Geschlecht wurde unerwartet bestimmt. Einen Monat später, am Morgen des 27. Juli, legte das größere Exemplar Eier. Die Eier der Japanischen Rattennatter wurden in einem einzigen Gelege abgelegt, insgesamt 17 Stück. Da es zu heiß war, sie in dem kleinen Käfig zu lassen, sammelten wir sie ein und beschlossen, im Büro auf das Schlüpfen zu warten, wobei wir die Luftfeuchtigkeit sorgfältig kontrollierten.

Zwischen dem 23. und 25. September, etwa zwei Monate später, schlüpften aus allen 17 Eiern entzückende japanische Rattennattern (die allerdings bereits über 30 Zentimeter lang waren). Die kleinen Schlangen, deren gefleckte Muster sich deutlich von denen ihrer Eltern unterschieden, häuteten sich etwa eine Woche nach dem Schlüpfen zum ersten Mal und begannen zu fressen.

Sie sind derzeit in der Sonderausstellung des Museums „Kleine Wunder, große Entdeckungen – Lebewesen spielen miteinander“ zu sehen. Obwohl sie noch klein sind, ist der Anblick von 17 Schlangen, die sich eng umschlungen bewegen, durchaus beeindruckend und erinnert an Medusa aus der griechischen Mythologie. Sie können sie noch bis zum 28. Dezember 2011 bewundern. Kommen Sie vorbei und lernen Sie die liebenswerten „Ao-chanz“ kennen!

Foto oben: Japanische Rattennatter im Schaukasten
Foto unten: Junge Schlangen drängen sich zusammen

[Fujio Yamamoto, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Inokashira Park Zoo]

(18. November 2011)