Um den Tieren ein artgerechtes Leben zu ermöglichen, experimentieren die Tierpfleger ständig mit verschiedenen Gehegen. Für den Bodenbelag der Gehege werden unterschiedliche Materialien verwendet: Beton, Erde, Kies, Sand und manchmal sogar Stroh. Die Wahl hängt von der Tierart und ihrem Gesundheitszustand ab.

Das Gehege für die Sikahirsche im Inokashira Park Zoo besteht aus einem Auslaufbereich und einem Tiergehege. Früher war der Auslaufbereich mit Gummiboden ausgelegt, das Tiergehege hingegen aus Beton. Die Sikahirsche sollten sich Tag und Nacht frei zwischen Auslaufbereich und Tiergehege bewegen können und bei Regen das überdachte Gehege nutzen können.

Der ehemalige Außenteil des Tiergeheges (Betonbodenfläche)	Der ehemalige Innenbereich des Tiergeheges (Eine Stelle, an der Stroh auf einem Betonboden ausgelegt wurde)

Doch egal wie stark es regnet, unsere Sikahirsche bleiben im Auslauf zusammengekauert und weigern sich, in ihr Gehege zu gehen. Selbst wenn wir Futter hineinstellen, sind sie den Tierpflegern gegenüber misstrauisch und kommen nicht hinein. Das ist wirklich schade, denn so nutzen sie den vorhandenen Platz nicht.

„Ich dachte, der Betonboden des Tiergeheges könnte das Problem sein“, also führte ich ein Experiment durch. Ich isolierte die Sikahirsche im Tiergehege und beobachtete ihre Bewegungen unter verschiedenen Bedingungen: „wenn Stroh auf einem Teil des Bodens lag“, „wenn Stroh auf dem gesamten Boden lag“ und „wenn sie auf dem unbedeckten Betonboden gehalten wurden“.

Als die Tierpfleger zum Reinigen kamen, bewegten sich die Sikahirsche auf dem Stroh genauso gemächlich wie im Auslauf, aber auf dem Beton waren sie deutlich vorsichtiger, was einen erheblichen Unterschied in ihrem Anspannungsgrad erkennen ließ. Ich vermute, das liegt daran, dass der glatte Beton es den Sikahirschen im Vergleich zu dem Gummimaterial und dem Stroh im Auslauf erschwert, sich bei Fluchtversuchen sicher zu bewegen, was ihnen Angst macht.

Obwohl Betonböden den Vorteil haben, leicht zu reinigen und hygienisch zu halten sind, beschlossen wir nach eingehender Teambesprechung, den Bodenbelag in den Tiergehegen zu ändern. Damit die Sikahirsche ihre Lieblingsplätze jederzeit unbesorgt aufsuchen können, entschieden wir uns, für die Böden in den Gehegen das gleiche Gummimaterial wie im Auslaufbereich zu verwenden. Da die Umstellung nicht einfach rückgängig zu machen wäre, gingen wir vorsichtig vor und bearbeiteten jeden Raum einzeln, während wir die Bewegungen der Sikahirsche genau beobachteten. In den Jahren 2021, 2022 und schließlich 2024 schlossen wir die Arbeiten am letzten Raum ab, und alle Böden sind nun mit Gummi ausgelegt.

Außenbereich des Tiergeheges nach dem Bau (Gummibodenbelag)	Der Innenbereich des Tiergeheges nach dem Bau (Gummibodenbelag)

Bislang ist der Effekt enorm. Die Sikahirsche kommen nun von selbst in ihr Gehege, selbst wenn die Tierpfleger es reinigen oder es regnet. Auch verletzten sie sich früher häufig an den Beinen, als sie noch im Gehege isoliert waren; diese Verletzungen gehören nun der Vergangenheit an, und die Maßnahme hat die Belastung ihrer Beine deutlich reduziert.

Natürlich ist dies keine ideale Umgebung. Da die Einstreu weicher gemacht wurde, besteht die Möglichkeit, dass die Hufe der Tiere in Zukunft leichter wachsen. Deshalb müssen wir vorsichtig sein und ständig experimentieren, um eine angenehme Umgebung für sie zu schaffen.

Wir haben einen Teil der Spenden unserer Zoo-Förderer für dieses Bauprojekt verwendet (klicken Sie hier für Informationen zum Förderprogramm des Zoos). Wir möchten uns an dieser Stelle herzlich bedanken und werden uns auch weiterhin mit Ihrer Unterstützung für ein besseres Umfeld für unsere Tiere einsetzen.

[Tatsuya Ito, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Inokashira Park Zoo]

(26. September 2024)