Der Inokashira Park Zoo beteiligt sich seit 2006 am Tsushima-Leopardkatzen-Erhaltungs- und Zuchtprojekt, das in Zusammenarbeit mit dem Japanischen Verband der Zoos und Aquarien und dem Umweltministerium durchgeführt wird.

Derzeit gibt es in Japan neun Einrichtungen, die Tsushima-Leopardkatzen halten: das Wildtierschutzzentrum Tsushima des Umweltministeriums in Tsushima (Präfektur Nagasaki) sowie mehrere Zoos im ganzen Land. Jede Einrichtung hat eine klar definierte Aufgabe. Der Inokashira-Park-Zoo ist für die Förderung der künstlichen Zucht von Tsushima-Leopardkatzen zuständig und wendet dabei die Technologie an, die sich bereits bei der künstlichen Besamung von Amur-Leopardkatzen bewährt hat. Die Japanische Universität für Veterinär- und Lebenswissenschaften, das Zuchtzentrum der Stadt Yokohama, das Wildtierschutzzentrum des Tama-Zoos, das Umweltministerium und der Inokashira-Park-Zoo haben ein Team gebildet, um die Forschung zur erfolgreichen künstlichen Besamung fortzusetzen.

"Nori" entspannt sich an ihrem Lieblingsplatz.		Die Kotproben werden unter Überprüfung von Farbe, Form und Geruch gesammelt.

In der Frühjahrsausgabe 2018 von „Animals and Zoos“, einer Zeitschrift der Freunde des Zoologischen Parks Tokio, berichteten wir über eine künstliche Besamung im Januar 2018. Das Verständnis des Fortpflanzungsverhaltens der Tsushima-Leopardkatze ist von großer Bedeutung. Die Paarungszeit der Tsushima-Leopardkatzen liegt hauptsächlich im Winter, doch im Inokashira-Park untersuchen wir das ganze Jahr über kontinuierlich ihren Kot, um ihre Hormonaktivität zu verfolgen.

Wildkatzen koten in der Regel an denselben Stellen. Daher sammeln wir ihre Exkremente sorgfältig ein, während wir ihren Gesundheitszustand überprüfen, und schicken sie zur Analyse an das Wildtierschutzzentrum im Tama-Zoo. Durch die Untersuchung der Hormone im Kot weiblicher Wildkatzen können wir ihren Östruszyklus bestimmen und feststellen, ob sie gerade einen Eisprung haben.

Es mag sich nur um Kot handeln, aber für die Tierpfleger der Leopardkatzen von Tsushima im Inokashira-Park sind selbst Fäkalien eine wichtige und wertvolle Informationsquelle.

[Mizuki Karasawa, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Inokashira Park Zoo]

(8. Juni 2018)