Im Gehege „Nachtwald“ des Ueno-Zoos ist ein Schuppentierpaar aufgetaucht.

Schuppentiere sind Säugetiere aus der Ordnung der Schuppenkriechtiere (Squamata). Sie sind in Afrika und Asien verbreitet, und die Art, die im Zoo von Ueno angekommen ist, ist das Europäische Schuppentier, das in den Wäldern Asiens, einschließlich Südchinas und Taiwans, lebt.

Pangoline besitzen harte Schuppen auf dem Rücken, mit denen sie sich vor Fressfeinden schützen, indem sie ihren Körper zusammenrollen. Sie haben keine Zähne und zeichnen sich durch lange Zungen aus, die speziell zum Fangen von Beutetieren wie Termiten entwickelt wurden. Die großen Krallen an ihren Vorderbeinen helfen ihnen, Termitenhügel und morsches Holz aufzubrechen und beim Graben von Höhlen Nahrung zu suchen. Entgegen ihrem Aussehen sind sie geschickte Kletterer und nutzen ihren Schwanz geschickt, um Bäume hinauf- und hinabzusteigen. Da sie sich von Termiten ernähren, ähneln ihre körperlichen Merkmale denen von Gürteltieren (Xenerodontia) und Ameisenbären (Pilosa), sie gehören jedoch einer anderen Tiergruppe an.
Das Fleisch ist als Lebensmittel sehr gefragt, und die Schuppen werden in der traditionellen chinesischen Medizin und im Kunsthandwerk verwendet, was Besorgnis über einen Rückgang ihrer Population aufgrund von Überfischung hervorruft.

Die beiden Schuppentiere werden derzeit im Gehege „Nachtwald“ zusammen gehalten und ausgestellt. Das Gehege, in dem zuvor Javanische Hirschferkel und Plumploris lebten, wurde für Schuppentiere umgebaut: Der Boden ist mit Erde bedeckt und darüber reichlich Reisstroh. Nachdem sie sich an die Umgebung gewöhnt haben, kann man sie bei verschiedenen Aktivitäten beobachten, wie zum Beispiel beim geschickten Klettern auf dünne Bäume, beim Graben in der Erde und beim Zusammenrollen und Schlafen im Reisstroh.

Im „Nachtwald“ füttern wir die Tiere zweimal täglich, morgens und nachmittags, hauptsächlich mit Okara (Sojapulpe), aber auch mit Hundefutter, Joghurt, Äpfeln und gefrorenen Ameisen. Auf den ersten Blick scheinen sie beim Fressen nicht anders zu sein als andere Tiere, doch tatsächlich strecken sie ihre Zungen fleißig heraus und wieder ein. Wir hoffen, Ihnen bald zeigen zu können, wie sie ihre Zungen beim Fressen einsetzen.

- Aus den Videos von Tokyo ZooNet BB
"Schuppentier (Foto aufgenommen im März 2004)
"Die Mahlzeit eines Schuppentiers (Foto aufgenommen im Dezember 2008)

Foto: Neu vorgestelltes Paar

[Ayumi Ichikawa, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Ostgarten, Zoo Ueno]

(7. Dezember 2012)