Als Zooangestellter sieht man Tiere in den unterschiedlichsten Lebensformen. Ich bin erst seit einem Jahr für die Schimpansen zuständig, möchte aber drei meiner schönsten Erlebnisse mit ihnen teilen.

Das ist also der Artikel, über den alle gesprochen haben...

Schimpansen sind soziale Tiere, die in Gruppen leben, und die Kommunikation zwischen den einzelnen Tieren ist äußerst wichtig. Daher interagieren die Tierpfleger, die für die Pflege und Betreuung der Tiere zuständig sind, auch mit jedem einzelnen Schimpansen.

Bisher habe ich immer gezweifelt, ob solche Dinge wirklich passieren, wenn ich Geschichten von früheren Schimpansenpflegern gehört habe. Es ist der Unterschied in ihren Reaktionen auf die Pfleger. Wenn wir sie zum Beispiel bitten, uns ihre Hände oder Füße für Gesundheitschecks zu zeigen, sehe ich, wie geschickt meine erfahrenen Kollegen das machen. Wenn ich dasselbe versuche, zeigen sie mir, selbst wenn ich um einen „Handschlag“ bitte, ihr Hinterteil.

Manche Schimpansen versteckten die gewünschten Gegenstände absichtlich weit entfernt oder taten so, als bemerkten sie nichts, während sie wach waren und Jutesäcke über dem Kopf trugen, nur um dann durch leichtes Anheben des Sacks hervorzulugen. Bei den älteren Schimpansen hingegen lief es viel geschickter. Ich war überrascht, wie anders es war, und musste lachen. Ich erlebte selbst, dass das, was mir die älteren Schimpansen erzählt hatten, stimmte, und lernte die Bedeutung von Kommunikation und Vertrauensbildung kennen.

Fubuki trägt einen Jutesack	Fubuki beobachtet die Situation.

Ein geborener Schraubenzieher! Ein Meister im Umgang mit Werkzeugen.

Schimpansen sind Tiere, die natürliche Gegenstände als Werkzeuge benutzen können, zum Beispiel Steine, um Nüsse zu knacken, oder Äste, um Ameisen zu fangen und zu fressen. Man kann sie dabei im Zoo beim Fressen beobachten, aber es gab einen Fall, in dem ein Schimpanse ein Werkzeug auf unerwartete Weise einsetzte, was selbst die Tierpfleger überraschte.

Eines Tages beobachtete ich im Gehege einen Schimpansen, der einen Deckel über einem mit Wasser gefüllten Teich hielt – etwas, wozu er eigentlich nicht in der Lage sein sollte. Nachdem der Schimpanse den Deckel zurückgebracht hatte, ging ich der Sache nach und fand dort einen Ast mit einer Spitze in Form eines Schlitzschraubendrehers. Mir war sofort klar, dass er damit den Deckel geöffnet hatte. Ich war zwar von seinem Geschick im Umgang mit Werkzeugen beeindruckt, aber es erinnerte mich auch daran, dass wir selbst auf kleinste Details achten müssen, um unerwartete Unfälle zu vermeiden.


Eine Technik, die genau der Verwendung eines Schlitzschraubendrehers entspricht.

Du isst es also jetzt? Bei Lebensmitteln, die man nicht mag, ist der Zeitpunkt wichtig.

Die Schimpansen erhalten derzeit jährlich 34 verschiedene Gemüsesorten. Doch genau wie wir Menschen haben auch sie ihre Vorlieben und lassen übrig, was ihnen nicht schmeckt. Andererseits bieten die Tierpfleger ihnen täglich einen ernährungsphysiologisch ausgewogenen Speiseplan an und möchten, dass sie ihr Futter möglichst vollständig aufessen. Deshalb haben sie verschiedene Methoden entwickelt, um sie dazu zu animieren, auch die übrig gebliebenen Futterreste zu fressen.

Jin, ein männlicher Schimpanse, lässt beispielsweise einen Kürbis immer unberührt, wenn er in seinem Schlafbereich, wo er sich allein aufhält, platziert wird. Bekommt er den Kürbis jedoch nur tagsüber, wenn er mit den anderen Schimpansen zusammen ist, frisst er ihn. Offenbar frisst er ihn, weil er sich dadurch, als Einziger etwas zu essen zu bekommen, besonders überlegen fühlt. Ich habe gelernt, dass selbst bei ein und demselben Lebensmittel die Reaktion je nach Zeitpunkt und Umständen variiert, und es hat mir Spaß gemacht, kreative Lösungen dafür zu finden.


Im Inneren des Raumes isst Jin die Kürbisreste, während andere Schimpansen ihn neidisch beobachten.
Dieses Mal stelle ich Ihnen drei Tiere vor, die mich besonders beeindruckt haben. Ich bin sicher, dass sie uns auch in Zukunft viele einzigartige und faszinierende Seiten zeigen werden. Ich hoffe, dass ich Sie durch die Schilderung ihrer vielen Vorzüge für Tiere begeistern kann.

[Kawamoto, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Nordgarten, Tama Zoologischer Park]

(17. März 2023)