Anura, ein Sri-Lanka-Elefant, lebt seit der Eröffnung des Tama-Zoos vor 56 Jahren dort und ist der älteste männliche Asiatische Elefant Japans. Obwohl er eine Zeit lang mit Elefantenkühen zusammenlebte, lebt er seit dem Tod des letzten Weibchens, Gachako, im Jahr 1993 seit über 20 Jahren allein.

Mit Blick auf Anura, die ältere Elefantendame, haben wir diesen Sommer etwas Neues ausprobiert: Wir haben sie nicht nur tagsüber, sondern auch nachts ins Gehege gelassen.

Bisher durften die Tiere das ganze Jahr über nur von etwa 9 bis 16 Uhr ins Freie. Besonders seit Amara und Vidura vor zwei Jahren eingezogen sind, werden sie abwechselnd ins Gehege und auf die schmale Terrasse vor ihrem Schlafplatz gelassen, sodass sie sich nur wenige Stunden am Morgen im Gehege aufhalten können. Um dies zu verbessern, erlauben wir ihnen nun auch, nachts ins Freie zu kommen, allerdings nur in den heißen Sommermonaten.

Anfangs befürchteten wir, dass es in den Burggraben stürzen könnte. Deshalb installierten wir zusätzliche Nachtbeleuchtung und Überwachungskameras, und in den ersten Tagen blieb das Personal vorsichtshalber über Nacht, um es zu überwachen.

Anders als wir befürchtet hatten, wirkte Anura jedoch vom ersten Tag an ganz entspannt und suchte in ihrem eigenen Tempo nach Nahrung, badete im Sand und im Wasser. Die für diese Jahreszeit typischen Gewitter und heftigen Regenfälle störten sie überhaupt nicht.

Des Weiteren wurde beobachtet, wie sie gegen 2 Uhr morgens in den Pool gingen und sich dort manchmal länger als drei Stunden aufhielten.

Derzeit reinigen wir das Gehege und bereiten das Futter zu, bevor wir die Dinosaurier nachts in die Wildnis entlassen, aber selbst dann klammern sie sich an die Tür ihres Geheges, als wollten sie sagen: „Lasst uns endlich raus!“

Wir planen, Anura weiterhin nachts in die freie Wildbahn zu entlassen, sofern die Mindesttemperatur 15 °C oder höher beträgt. Sie werden dies leider nicht beobachten können, aber bitte haben Sie Verständnis dafür, dass dieses Experiment dem Gesundheitsschutz der Anura dient und nicht zu Ausstellungszwecken durchgeführt wird.

Foto: Anura im Gehege bei Tag.

[Takuya Fujimoto, Tierpflege- und Ausstellungspersonal, Südgarten, Tama Zoologischer Park]

(29. August 2014)